湯沸如怒，火起如歌。
回民街百灶齊燃，幽藍火焰自鍋底升騰，不灼人，不焚物，只纏繞於湯麵之上，凝成一道道遊動的金線，如龍行於水，如魂歸故里。陳小灶跪在“老馬記”的灶前，掌心湯骨灼燙，刻痕中的血不斷滲出，滴入鍋中，與冷湯相融，泛起猩紅漣漪。
那湯，開始吟唱。
不是人聲，不是樂器，而是一種自湯底升起的、低沉而蒼涼的謠——
“**埋名於灶，封火於鼎，**
**血為薪，魂為引，**
**守一口不被記得的湯，**
**護一城將忘未忘的人。**
**埋名者，不立碑，不傳名，**
**只留骨，燼於鼎，**
**待第九火來，以忘為引，**
**啟第二鼎，燃未盡之魂。**”
陳小灶渾身一震。這謠，他從未聽過，卻彷彿自出生起便刻在骨中。他低頭，只見手中湯骨正緩緩化為灰燼，每化一分，謠聲便清晰一分，整條街的灶火便熾烈一分。
“這是……守灶人的埋名謠？”他喃喃。
“是。”沈歸不知何時已立於灶臺之外，手中捧著一本殘破的《百灶錄》，紙頁上，一行行名字被墨線劃去，唯餘空白。“每一任守灶人，臨終前都會將名字抹去，只留骨入湯，封於鼎下。他們不立碑，不傳名，只為護住那一口‘將忘未忘’的味道。”
“可他們……值得嗎？”陳小灶聲音沙啞。
“你已開始遺忘愛的味道，還問值不值得？”沈歸輕嘆，“他們守的，從來不是湯，是人。是那個喝湯時流淚的人，是那個為一口湯走十里路的人，是那個寧願餓著也要給女兒留半碗湯的人。”
陳小灶閉眼，那口鹹澀的“忘湯”在喉間翻湧。他忽然明白——守味，不是守住味道，是守住**為味道流淚的人**。
湯骨徹底化為灰燼的剎那，整條街的湯鍋同時炸開金光。
一道鼎影自“老馬記”地底升起，通體漆黑，鼎身纏繞九道鎖鏈，每一道鎖鏈上，都刻著一個名字——張守灶、李承味、孫養火……直至第八位，空缺。
而鼎腹中央，第九個名字，正緩緩浮現——**陳小灶**。
“第二鼎，以忘為引，啟。”孩童的聲音自鼎中傳來，與湯謠重合。
陳小灶猛然抬頭，只見那孩童立於鼎影之上，手中捧著一塊新骨——與他手中化盡的湯骨一模一樣，卻刻著“第二鼎，以血為契”。
“接過它。”孩童說，“但你要知道，每接一契，你將遺忘一人。第一鼎，你忘了愛的味道。第二鼎，你將忘了誰曾為你流淚。”
陳小灶伸出手。
骨入掌心，灼痛如焚。
剎那間，他看見——
母親臨終前，喝下他煮的最後一碗湯，說：“真鮮。”然後閉眼，再未睜開。
。子樣的淚流了忘，他可
。湯碗半留他為仍，中病在何如了忘他
。輕多有手，時頭他次一後最了忘他
”！忘要不我“，吼嘶，地跪他”……不“
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——臺灶在放輕輕條紙張一將只，語不久久，他著歸沈
**”。門為寂以，鼎三第。繼火九第，啟鼎二第“**
。散飄香湯隨，灰燃條紙，起風
