趙老太太這場壽宴，陳夫人本就不想來。
可陳敬說趙世安的面子不能不給，她才勉強來了，送的禮不輕不重，在趙老太太眼裡也就落了個“還過得去”。
她心裡憋著火，正沒處撒。
這會兒趙老太太拉著沈礪柔的手一口一個“霍夫人”，把滿堂女眷都晾在了一邊，陳夫人臉上的笑就有點端不住了。
“陳夫人這話說的，”沈礪柔端著茶盞，目光平平地看著她，“我聽不聽得懂，你還沒說呢。”
陳夫人笑了一聲，拿帕子按了按嘴角，不急不緩地開口：“我是說，趙老太太方才那番話，旁人聽著是家常，可霍夫人聽著，怕是心裡要不好受。畢竟……”
她頓了頓，目光在沈礪柔臉上轉了一圈，像是在掂量什麼。
“霍夫人也是三年前沒了母親的人，如今瞧見趙老太太這般慈愛，心裡頭難免觸景生情。”
此話一齣，正堂裡安靜了一瞬。
有幾個夫人低下頭，拿茶盞擋了臉。
有些則抬起眼，饒有興味地看著沈礪柔。
三年前沈家出事，沈靖海死在獄中，許樂默病逝，滿京城都知道。
六個女兒一天之內全部出嫁，一個比一個嫁得倉促。
涼州城是沈靖海守了半輩子的地方，這裡的人比京城更清楚沈家的底細。
陳夫人把這個傷疤當眾揭開，還拿鹽撒了一遍。
趙老太太臉上那點笑意僵了僵。
她方才拉著沈礪柔的手一口一個“好孩子”，本是想顯擺自己跟霍家親近，可陳夫人這話一出來，倒像是她把沈礪柔的傷心事當成了宴席上的談資。
幾個富商太太互相看了一眼，誰都沒說話。
沈礪柔沉默了一會，緩緩抬起眼睛看向陳夫人。
陳夫人看她並未發作，索性把帕子一擱，又補了一句：“說起來，霍將軍也是自幼沒了父母的人，跟霍夫人倒是同病相憐，今日瞧見趙老太太這般福壽雙全的老人家，心裡頭必定也是感慨的。”
她笑了笑，那笑意從嘴角浮起來，薄薄的一層，“趙老太太，您說是不是？霍將軍和霍夫人這樣的，最懂得長輩的好。”
趙老太太尷尬得不知該說什麼好，只能乾笑著點頭。
滿堂女眷靜了下來。有人拿眼去瞟沈礪柔，等著看她怎麼接。
沈礪柔深吸了一口氣，還想勸自己冷靜下來。
可陳夫人沒給她喘息的工夫。
她見沈礪柔不接話，以為她怕了，笑意更濃了些，轉頭對旁邊的知府夫人說：“說起來，沈家六女，當年也是京城裡的一樁奇聞。一天之內全嫁出去，嫁的還都是些……”
她沒往下說，可那意味深長的停頓，比說出來還惡毒。
沈礪柔聽見那半句話時，腦子裡“嗡”地一聲。
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