天剛矇矇亮，青州城北門剛開了半扇，挑著扁擔的菜農、趕著驢車的貨郎，稀稀拉拉往城裡湧。
沈晚棠裹著一件灰撲撲的粗布斗篷，臉上蒙著塊厚面紗，只露出一雙眼睛。
她身後跟著個半大小子，是陳宇塘從府學裡臨時找來的幫工，姓趙，十五六歲，人機靈，嘴也嚴實。
兩人混在早市的人堆裡，從北門進去，沿街往西走。
沈晚棠步子不快不慢，眼睛掃著街兩側的鋪面。
吳廷璋的人大多撒在城門和城東那片，這邊巷子裡反倒沒見幾個穿黑衣短打的。
“趙小哥，前面那家糧鋪，去問價。”沈晚棠壓低聲音。
小趙應了一聲，鑽進糧鋪，裝模作樣問了粳米和糯米的行市。
沈晚棠站在街對面，目光往碼頭方向瞟了一眼。
漕運司的門還關著，門口蹲著兩個兵丁，腰上佩刀，腦袋一點一點打瞌睡。
她收回目光，繼續往西走。
路過了兩家鋪子，她各買了些東西：一袋幹餅、兩斤風乾的肉條、一包鹽漬的醬菜，都是能擱得住的吃食，又拐進街角濟仁堂，抓了當歸、川芎、白朮、黃芩幾味藥，另包了止血的金瘡藥和一卷乾淨布條。
掌櫃的包好遞過來，她付了錢，順手塞進斗篷裡。
出來的時候，街面上人多起來了，挑擔的、推車的、扛著麻袋的，把半條街堵得嚴嚴實實。
沈晚棠腳步頓了頓。
前面巷口，兩個黑衣短打的漢子正靠著牆根抽菸袋，眼睛往過往行人臉上掃。
她垂下眼，不緊不慢地拐進旁邊一條更窄的巷子。
小趙跟上來，她低聲說了句：“繞道，走菜市後頭。”
兩人鑽進菜市，在腥羶的魚攤和爛菜葉子堆裡穿過去。
出了菜市後門，是一條通城北的小巷，盡頭有輛馬車等著，車上是陳宇塘借給他們的兩口舊箱子。
沈晚棠把乾糧和藥包塞進箱子，蓋上棉被，又在上面擱了兩捆乾柴。
“小趙，你趕車從北門出去，出城往西走半里地，那棵歪脖子柳樹下等著。我隨後就到。”
小趙應了聲，趕著馬車走了。
沈晚棠站在原地，把面紗往上提了提，從袖中摸出幾枚銅板，拐進街角包子鋪，買了五個肉包子，用油紙包著抱在懷裡。
出鋪子時，她餘光掃了一眼巷口，那兩個黑衣人已經不在了。
她加快了步子，混進人流裡。
府學後堂，陳宇塘已經把茶沏上了，風吟昨晚就自己找了過來，大致情況陳宇塘已經瞭解。
裴既明把燒房子的事說了，沈映梧寫好了名單，上頭寫著院子裡那些下人的名姓、籍貫、家裡還有什麼人。
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