那一夜，裴纓沒有睡。
她從御書房回來，換了常服，一個人坐在書房裡，把燈芯捻得極短，只留一點昏黃的光。案上攤著的，是幾份白天沒看完的摺子，可她一個字也看不進去。
她心裡，總縈著陛下剛才那句話——“您心裡，是真的想還政嗎？”
那孩子的眼神，那點小心翼翼的試探，像一根刺，紮在她心裡，拔不出來。
裴纓起身，走到書架前，翻出一隻落了灰的木匣。匣子裡，是她這些年，斷斷續續收著的、當年太后一案的卷宗。她不常翻，可也捨不得燒——那是她扳倒太后的始末，也是她這些年，時時拿來照自己的一面鏡子。
她抽出其中一卷，就著燈，慢慢看下去。
卷宗裡，記著太后當年的事。太后初掌權時，是太上皇年幼，太皇太后又早逝，朝中無人主事，她是奉詔輔政的。頭幾年，太后也確實辦了些事——整飭吏治，抑壓外戚，邊關也守得住。朝野上下，都稱她一聲“賢后”。
裴纓看著這幾行字，指尖，慢慢涼了下去。
她記得。她當然記得。太后當年，也是從“輔政”起家的。太后當年，也是太上皇年幼、朝中無人，她是“奉詔”輔政的。太后當年，也辦了不少“利國利民”的事。
可太后，是從什麼時候變的？
裴纓繼續看下去。
卷宗裡記著一樁事：太后輔政的第八年，有人上了一道摺子，請“早定還政之期”。太后的批覆，只有八個字——“國事繁難，未可輕還”。
“國事繁難，未可輕還。”
裴纓把這八個字，在齒間，慢慢碾了一遍。
這話，太熟悉了。她輔政這五年，也用這樣的話，駁過不止一份“還政”的摺子。她總說“陛下年幼”“朝局初定”“還得乾乾淨淨”。她說這些話的時候，是真心的——她真的是為了這江山，為了陛下。
可太后，當年說這八個字的時候，是不是，也是真心的？
裴纓忽然有些發冷。
她不是不知道，太后後來是怎麼變的。權柄這東西，一旦握久了，便會生根。太后當年，也未必一開始就想做那個禍國的太后。可她握著權，握著握著，便再也放不下了。第一回，她駁了“還政”之折；第二回，她殺了請“還政”的人；到了最後，她連“還政”二字，都聽不得了。
屠龍的人，握久了屠龍的刀，那刀，慢慢便轉向了自己。
裴纓放下卷宗，久久沒有說話。
她想起靖王當年那番話——“老夫見過三回女子干政。第一回，太皇太后垂簾，外戚專權；第二回，太后亂政，忠良盡折；第三回，便是如今，你鎮北侯輔政。”
那時候，她答得坦然——她說，亂的根子不在“女子”二字，在人心。
可如今，她忽然有些不確定了。
她如今的局面，與當年的太后，何其相似。她也大權在握，她也輔政多年，她也被幼帝疑、被朝臣附、被士林議。那孩子看她的眼神，一日比一日遠；朝裡那些攀附她的、忌憚她的人，也一日比一日多。
再往後走呢？再往後，她會不會也像太后那樣，為了這“國事繁難”，一步，一步，把自己釘在那張椅子上，再也挪不開？
“不會的。”裴纓低聲自語，聲音裡卻帶著一絲不易察覺的顫，“臣不是太后。臣，是要還政的。”
