永和帝看著他，沒說話。
偏廳裡又安靜了一會兒。
林硯秋站在旁邊，心想著：趙德明這人，說冤也冤，說不冤也不冤。
他要是當初強硬些，參周松濤一本，那幫人至少不敢這麼明目張膽。
可他怕得罪人，想著多一事不如少一事。
結果事情鬧大了，聖上親自過問，他就被動了。
永和帝終於開口了：“趙德明，朕問你，那四十七個署名的人，信州府這邊有幾個？”
趙德明說：“回陛下，信州府署名的，有周松濤、呂知微、周德昌，還有幾個縣學的教諭和鄉紳。總共八個人。”
永和帝說：“周松濤沒署名，他是倡首。”
趙德明說：“是。周松濤是倡首，沒署名。可他是府學教授，那篇上疏的事，信州府的人都知道是他牽的頭。”
永和帝說：“朕知道了。你起來吧。”
趙德明磕了個頭，站起來。他額頭上全是汗，腿有點抖。
永和帝說：“朕今日不治你的罪。可朕要你辦一件事。”
趙德明說：“陛下請吩咐。”
永和帝說：“你回去之後，把那八個人的名字、履歷、在信州府的產業，給朕查清楚。尤其是周德昌，他在信州府有多少田產、多少碼頭、多少買賣，一筆一筆查清楚。查完了，寫摺子呈上來。”
趙德明說：“臣遵旨。”
永和帝說：“還有，沈臨川跑了。你給朕查清楚，他跑哪兒去了。他以為跑了就沒事了？朕告訴你，他跑不了。”
趙德明說：“臣遵旨。”
永和帝擺了擺手：“下去吧。”
趙德明行了禮，退了出去。
他走到門口的時候，回頭看了林硯秋一眼。
那眼神里，有感激，也有後怕。
林硯秋站在偏廳裡，看著趙德明出去。
趙知府，今日算是過了關。
趙德明退出去之後，偏廳裡只剩下永和帝和林硯秋兩個人。
永和帝端起茶碗喝了一口，不緊不慢地放下，說：“林硯秋，你覺得朕今日處置得如何？”
林硯秋想了想，說：“陛下讓趙知府回去查底子，是給他一個將功補過的機會。趙知府心裡有數，回去之後不敢不盡力。”
永和帝說：“朕問的不是趙德明。朕問的是——那篇上疏的事，朕這麼處置，你覺得妥不妥？”
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