陳留郡，圉縣。
蔡氏老宅。
蔡文姬一身素白衣裳，頭上只簪了一支舊銀簪，肩上挎著父親留下的一隻舊琴囊，手裡抱著一隻木匣，匣裡是蔡邕生前未及刊定的幾卷遺稿。
老宅門前，幾百名親衛已經候著了。
領頭的是個三十上下的漢子，姓周，是親衛營的一名隊正。
他目光落在門前素衣佇立的女子身上，收起了軍中殺伐戾氣，上前半步，語氣恭謹：“蔡小姐，車馬已然備好，隨時可以啟程。”
蔡文姬聞言，微微頷首，神色平靜無波，眼底卻藏著一絲難以察覺的悵然。
她沒有立刻移步登車，而是緩緩轉過身，抬眸靜靜望向身後這座陪伴自己長大的蔡氏老宅。
這裡是她的故居，是她此生唯一的根，可現在它只是一座空宅，再無親人等候，再無書香縈繞。
隨後她轉頭看向身側侍奉多年的老家僕開口說道：“我此去北上，歸期未定。往後蔡府老宅，便勞你費心，代為守著了。”
這名老僕自年少便追隨蔡邕，看著蔡文姬長大，見證了蔡家從鼎盛到零落的全過程。
聽聞此言，他喉頭微微哽咽，渾濁的眼眶瞬間泛紅，用力躬身拱手，聲音沙啞：“老奴謹記小姐吩咐，此生必守好這座宅院，寸步不離，等候小姐歸來。”
蔡文姬微微點頭，不再多言，轉身踏上早已備好的馬車。
待車簾輕輕落下，周隊正驟然抬手：“啟程！”
五百親衛瞬間行動，一百名精銳騎士策馬在前，拉開距離，前路探哨清障，排查沿途隱患；一百名騎兵勒馬殿後，封鎖退路，防備身後突發變故；餘下三百名步卒列成整齊佇列，緊緊圍護在青帷馬車兩側。
隊伍浩浩蕩蕩駛出圉縣縣城大門，踏著塵土古道，一路向北，奔赴千里之外的薊城。
隊伍趕路大半日，遠離了圉縣城池喧囂，前路皆是蒼茫郊野。
“周大哥。”
車簾掀開一角，蔡文姬的聲音從裡面傳出來。
正在隊側策馬隨行的周隊正聞聲，立刻勒緊馬韁，放緩速度，驅馬靠近車邊，身姿微微壓低，恭敬問道：“蔡小姐有何吩咐？”
“我想問問，王州牧……為何要護我？”
蔡文姬的聲音帶著一絲不解與茫然。
周隊正沒有立刻答。
他沉默了片刻，才道：“主公說，蔡伯喈是天下大儒，他的女兒不該流落亂世。”
車簾裡沒有再出聲。
周隊正等了等，以為她不再問了，正要催馬回到隊前，車簾裡又傳出一句，聲音比方才低了些：“就……只是因為這個嗎？”
“屬下只奉命行事，主公心裡怎麼想，屬下不敢妄猜。”
周隊正頓了頓，又道，“不過屬下跟了主公三年，主公做事，向來不圖什麼。他說護，便是護。”
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