慶典當日的黃昏，布魯塞爾王宮燈火通明。
阿爾貝一世國王的誕辰晚宴，是這次慶典的重頭戲。
王宮宴會廳的穹頂高懸著三盞水晶吊燈，每一盞都點著不少蠟燭，將整個大廳照得如同白晝。
雖然這時候電力系統早就接入了布魯塞爾的各種公共建築，但貴族們在搞宴會的時候更喜歡用華麗的燭臺來撐場面。
雖然不是很能理解，但看起來很有底蘊不是嗎？
賓客們陸續入座，比利時本地的貴族們穿著最考究的禮服，勳章掛滿了胸前，女士們的裙襬拖曳在地毯上，珠寶在燭光下閃爍。
而真正引人注目的，是主賓席上的幾位外國貴客。
比利時國王阿爾貝一世坐在長桌正中，他今年三十六歲，面容溫和，蓄著一把修剪整齊的鬍子，穿著一身深藍色的軍禮服，胸前掛著比利時的某種勳章。
他正側身與右手邊的客人交談，語氣隨和，笑容真誠。
他右手邊坐的是荷蘭親王亨德里克，是威廉明娜女王的丈夫。
亨德里克親王身材高大，面容端正，穿著一身剪裁得體的黑色燕尾服，領口彆著一枚荷蘭獅勳章。
他正用一口流利的法語與阿爾貝一世交談，談的是荷蘭與比利時的貿易往來，語氣從容，舉止得體。
阿爾貝一世左手邊坐的是特奧多琳德。她今晚穿了一襲天鵝絨長裙，領口綴著一圈細密的珍珠，頭髮挽成優雅的髮髻，插著一支鑽石髮簪。
她臉上掛著得體的微笑，雖然……她現在只想乖乖吃飯，但是昨天晚上克勞德強調了很久，低地關係對德國未來戰略有幫助，於是她也只能盡力去扯話題了。
畢竟此時不表達一下德國對低地的親善態度，未來出事情了可不好辦啊……
但……特奧多琳德對面，坐著一個她今晚最不想見到的人。
俄國皇后亞歷山德拉·費奧多羅芙娜。
她穿著一襲墨綠色的絲綢長裙，看上去確實是一位雍容華貴的皇后。
她正與身旁的比利時外交大臣低聲交談，嘴角噙著一抹微笑，似乎聊得頗為愉快。
特奧多琳德的目光從亞歷山德拉臉上掠過，又不動聲色的移開。
她端起面前的酒杯，抿了一口，心裡卻在翻江倒海。
真是……陰魂不散。
上次意土危機，這個俄國皇后可沒少給她添堵。
當時所有人都在想辦法緩和局勢，結果這個亞歷山德拉倒好，一意孤行，簽署動員令，製造戰爭危機，把整個歐洲都差點拖下水。
特奧多琳德當時都給氣哭了，她給尼基發了多少封電報，好話說盡，道理講透，好不容易把事情稍微搞好一點。
結果那個女人一個字都聽不進去，照樣我行我素，上來一波大的差點給所有人都害死。
現在倒好，這個女人像個沒事人一樣坐在她對面，穿著漂亮的裙子，戴著昂貴的珠寶，臉上掛著優雅的微笑，彷彿那場差點把歐洲拖入戰爭的危機跟她毫無關係。
她怎麼有臉來比利時慶祝的啊！真討人厭！
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