“臣謝陛下隆恩！”
萬壽莊那晚大擺宴席。
流民們圍坐在篝火旁跳舞唱歌，每個人的臉上都掛著幸福的笑容。
石頭坐在田埂上望著遠處燃燒的火焰，心裡也感到十分舒暢。
終於過了這關。
崔硯悄悄走到他的身邊坐下，把一條帶血的密信遞給他。
“在北疆潛伏的暗樁，截獲了一封密報。”
崔硯的聲音很低沉，每一個字都深深刺進了石頭心裡。
“寧王餘黨在邊境勾結北狄部落，正密謀以走私軍鐵為餌，引外敵入關扣邊！”
石頭收到密信，在月光下看了一遍，神情立刻就變得十分凝重。
又一場暴風雨即將到來。
……
第二天早朝。
兵部尚書捧著血書，戰戰兢兢的說：
“陛下，北狄數部撕毀了互市盟約，在大同邊境擺開了幾萬大軍。”
“前線的主將上奏說，北狄人來勢洶洶，恐怕要打一場大戰了。”
滿朝文武都議論紛紛。
皇帝臉色鐵青，說道：“兵部、戶部，馬上擬定邊餉和精鐵調撥章程，三天之內報上來！”
“遵命。”
朝會結束後，石頭就回到戶部清吏司翻閱歷年來的邊軍軍械調撥檔案。
孫享搬來一摞賬本，對石頭說：“石頭，這些都是最近五年來大同邊軍領取精鐵的情況。”
石頭把賬本拿過來，一頁頁地看。
越看眉頭皺得越緊。
“不對。”
孫享問：“哪裡不對？”
這幾年的數字顯示，大同邊軍每年領取的精鐵少說也有三萬斤。
再加上朝廷撥給他們的箭簇、刀劍等武器裝備，足以裝備兩萬人。
石頭指著賬本上寫的數字，說：“可是前線主帥的奏疏中卻說，軍械損壞很嚴重，士兵手中的刀也都捲刃了。”
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