森田是第三天夜裡走的。
趙順的人盯著那家東洋旅館，天黑之後森田退了房，提著皮包去了火車站。買的是往北的票，上了東洋鐵路的火車。趙順沒讓人跟上車，只記了發車時間。
張懷笙在前廳等到半夜，趙順回來報了，她才吹燈歇下。第二天一早，她把聽風記下的東西攏了攏：森田到奉天之後，先東洋鐵路大樓，再東洋駐軍聯絡處，跟一個叫中川的理事碰了面，待了半刻鐘，然後住進城東旅館，再沒出門。中川那邊，趙順的人盯了一天，見他從東洋鐵路大樓出來兩回，都去了同一個地方——城裡的東洋領事館。
張懷笙把這些記在一張紙上，去了張作霖書房。張作霖正跟姜登選和幾個參謀說山海關的防務。見她進來，姜登選站起來要走，被張作霖按住了。“你聽聽。”
張懷笙把紙遞過去。“森田走了。他在奉天待了三天，去了東洋鐵路大樓、東洋駐軍聯絡處，跟中川碰了面。中川這邊，從東洋鐵路大樓出來兩回，都去了東洋領事館。另外，前衛站和山海關那邊，東洋人也去看過，轉了兩圈就走了。”
張作霖看了紙上的記錄，遞給姜登選。姜登選看完，把紙放在桌上。“四小姐，森田和中川這兩條線，一個走軍部，一個走鐵路。兩邊都往領事館跑，說明他們在奉天的動作，領事館點了頭。可能是趁北河橋的事，想逼咱們在鐵路和駐軍上讓步。”
張作霖抽了口煙。“讓步？他們炸錯了，還想要讓步？笙笙，你打算怎麼對付？”
張懷笙說：“把這份記錄送到交涉署。讓交涉署照會東洋領事館，就說奉天方面查得，東洋鐵路理事中川和東洋駐軍聯絡處的森田，在北河橋事件前後頻繁接觸。要求東洋領事館就此做出解釋。另外，把孟老兵的名字寫上。就說北河橋遇難的，是帥府衛隊的一個老兵，叫孟慶山。東洋人炸的是他。”
張作霖把菸斗在桌上磕了磕。“行。你讓交涉署去辦。可有一條，孟老兵的名字可以寫，他家裡人的事先別寫。等事情過了，再安排。”
張懷笙應了。出了書房，她給交涉署打了電話。梁署長接了，聽完之後說：“四小姐，照會可以發。可東洋人那邊，多半不會認賬。他們可能會說，是鬍子乾的。”
“鬍子的事讓鬍子去說。你把森田和中川的記錄附在照會後面。他們認不認，是他們的事。發了，就留下底子。”
梁署長應了。張懷笙掛了電話，去了鐵路局。前衛站通了之後，從奉天到關外一條線。她讓鐵路局把前衛站往西的路基繼續往前鋪，下一站是關外第一個大站。鐵路局的管事說，照現在的進度，入秋之前能鋪到。
張懷笙說：“入秋之前必須鋪到。北河橋的事，東洋人吃了啞巴虧。他們不會死心。鋪到關外，鐵路通了，兵從奉天往西調，一天就能到。東洋人再想從北邊動手，得先想想。”
管事應了。張懷笙出了鐵路局，騎馬往帥府走。路過城中心時，看見報館門口圍了一圈人。有個老先生站在臺階上念報紙。唸的是北河橋的事，說大帥遇襲安然無恙，東洋人白忙一場。底下有人拍巴掌，有人喊“東洋人不是東西”。張懷笙沒停馬，可嘴角彎了一下。
回了帥府，于鳳至端了飯來。她坐下吃著，張學銘推門進來，手裡拿著張報紙。張懷笙接過看了一眼，還是北河橋的事。文章寫得提氣，說奉軍穩如泰山，東洋人搬起石頭砸了自己的腳。她把報紙還給張學銘。
“小妹，大哥今天去孟老兵家裡了。”張學銘說。
“什麼時候去的？”
“晌午。他穿了便服，沒帶人，就帶了兩個衛兵。去了遼陽鄉下，見了孟老兵的老孃。他給老太太磕了個頭，留了一筆錢。回來的時候眼圈紅紅的。”
張懷笙放下筷子。張學良去了孟老兵家。他沒跟她說，自己去了。她坐了一會兒，站起來，去了東跨院。張學良正坐在屋裡，于鳳至在旁邊陪著。他見張懷笙進來，抬起頭，眼睛還紅著。
“笙笙，孟老兵家我去過了。”
“我知道。”
“老太太七十了，一個人住。孟老兵的弟弟在城防營，還沒敢告訴他老孃。我留了錢，讓村裡的人幫著照看。等事情過了，再把孟老兵的弟弟調回遼陽，離家近點。”
張懷笙在他對面坐下。她看著張學良，好一會兒才開口。“哥，你做得對。孟老兵替咱爹死的，他家裡的事，就是咱們的事。”
張學良點了點頭。他沒再說話。張懷笙坐了一會兒，站起來走了。出了東跨院，天已經暗了。她走過前廳，走過自己院門口，沒進去。她在院子裡站了一會兒，風從北邊來，吹得老榆樹葉子嘩嘩響。她站了一會兒，轉身回了屋。桌上攤著地圖，她坐下來，在北河橋那個位置用紅筆畫了個圈，又在關外第一個大站的位置畫了個叉。鐵路往西鋪，東洋人往北縮。她合上地圖，吹燈躺下。
第二天上午，交涉署回了電話。梁署長說，照會送到了東洋領事館。東洋領事館收了照會，沒當場回話。到了下午，領事館派人送了一封回函。回函寫得不長，說北河橋事件系“不明身份人員所為”，東洋方面“深表遺憾”，並表示“願與奉天方面共同調查”。
張懷笙把回函看完，擱在桌上。東洋人認了“遺憾”，可沒認是他們乾的。共同調查，是拖時間。他們想拖到事情涼了。可張懷笙不讓他們拖。她讓交涉署回了第二封照會，把森田和中川的記錄附上，要求東洋領事館就“東洋鐵路理事中川與東洋駐軍聯絡處森田在北河橋事件前後的活動”做出具體說明。
照會發出去之後，東洋領事館沒再回函。可當天下午，森田在哈爾濱的旅館退了房。陸廣發傳回訊息，說森田坐火車往長春去了。長春聽風的人接上，森田到了長春之後，去了東洋駐軍特務機關，再沒出來。
張懷笙把訊息傳給張作霖。張作霖聽完，抽了口煙。“東洋人縮了。森田從哈爾濱到長春，是回去報信。他報完了，東洋軍部那邊就得重新算。算完了，他們才知道，北河橋炸錯了。可這賬，咱們不能就這麼算了。”
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