東宮整夜燭火不熄，隋曜坐在榻邊，一夜未閤眼，目光牢牢鎖在蘇懷鈺虛弱的臉上，心中怒火翻湧。
第二日，隋曜徑直來到隋緲的院落。
隋緲盯著他，心生警惕：“你怎麼來了？”
“你推阿鈺弟弟落水，讓他一夜高熱，性命危機。” 一夜沒休息，隋曜聲音沙啞，“此事，你要擔責。”
隋緲臉色一變，還想辯解幾句，可隋曜早已按捺不住怒火，抬手一拳揮在他的面門。
隋緲當即踉蹌著後退，正要呼喊，就見隋曜抽出腰間匕首，寒光一閃，刀刃劃開他一側臉頰的皮肉。
鮮血立刻順著面頰流了下來。
“啊——”
隋緲痛撥出聲，抬手捂住傷口，滿眼驚恐，“來人！來人！”
隋曜握著匕首，手背沾了一點溫熱的血，“若再有下次，隋緲，孤會殺了你。”
回到東宮，蘇懷鈺的高熱漸漸退去，迷迷糊糊睜眼，第一時間尋找著隋曜的身影。
“太子哥哥……”
“我在。”
隋曜剛回寢殿，立刻收了周身戾氣，坐在床邊，輕輕撫過蘇懷鈺滾燙的臉頰：“我在，別怕。”
二人輕聲說著話，同一時刻，訊息很快傳到御前，皇帝聽聞太子動手傷了隋緲，又得知起因是蘇懷鈺被推落水高熱不起，一時震怒，召隋曜入御書房問話。
御書房內檀香凝重，天子端坐龍案之後，面色陰沉如鐵。
案上奏摺還未批閱，方才內侍匆匆稟報太子持刀劃傷八皇子一事，字字清晰入耳。
一刻鐘後，隋曜入殿，躬身行禮，脊背挺直，不見半分心虛。
他衣上還殘留淡淡的藥味，皇帝抬眼，目光落在他身上：“隋曜，你可知罪？”
“兒臣知罪。” 隋曜垂首，聲色平靜，“兒臣動手傷了八哥，違背兄弟和睦之禮，甘願領受父皇責罰。”
“甘願領受？” 皇帝指尖叩擊案面，“你可還記得自己的身份？身是儲君，一國之表率，當眾持匕首劃傷皇子，朝野若是聽聞，會如何議論皇家？！”
“不過是伴讀之間的爭執，你何至於下此狠手！”
“這不是小事。” 隋曜抬眸，眼神堅定，“阿鈺才三歲，稚弱孩童，被八哥推入湖水，湖水寒涼刺骨，阿鈺高熱不退，整夜昏沉，險些熬不過去。”
“阿鈺是兒臣從景平侯夫婦手中索要，他入東宮那日，兒臣便立誓要護好他……”
聞言，皇帝眉頭緊鎖：“朕聽聞推景平侯府那小子入水的人是沈崢，並非阿緲。”
“伴讀行事，皆聽主子心意。” 隋曜語氣不變，“阿鈺弟弟年紀太小，無力自保，兒臣身為他的依靠，不能讓他白白受此苦楚。”
“所以你便持刀傷人，在他臉上留下傷疤？” 天子聲音含著怒意，“隋緲是你的哥哥，皇家血脈，如今臉頰受傷，此後都要帶著這道傷痕！”
隋曜不再答話，身軀依舊筆直，絲毫不見“認錯”之意。
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