即便他心裡明白，此事兇險，蘇懷鈺年紀尚小，太子痛極失控，情有可原。
可身為儲君，持刃傷兄，若從輕處置，宗室朝臣難免非議太子性情暴戾；若是重罰太子，又等於默許了隋緲暗中害人……
兩相權衡之下，他遲遲沒有決斷，殿內陷入凝滯。
就在僵持之際，殿外飄來一陣哀哀的啜泣聲。
愉貴妃由兩名宮女左右攙扶著，腳步踉蹌地走入殿中，身側還跟著抬手捂臉、淚痕和血痕混在一起的八皇子隋緲。
她髮髻微微散亂，一雙眼哭得紅腫，臉上佈滿淚痕，剛一進殿，不待皇帝開口，便屈膝重重跪倒在了地面。
“陛下！求陛下救救緲兒，為緲兒做主啊！”
她肩頭劇烈起伏著，哭聲悽切，字字哽咽：“緲兒不過是個孩子，就算真有過失，自有陛下訓誡，哪裡輪得到太子持匕首毀他容貌？這一道傷疤若是消不掉，他往後的日子都要帶著這道傷痕，受人指點！”
絲帕按著眼角，她抽噎著，話裡卻暗含深意：“臣妾聽聞蘇小公子落水，心中也著實難過。”
“可太子是一國儲君，更應恪守心性，怎能憑著一腔怒火為所欲為？若是此事傳至天下人耳中，他們會如何看待儲君，如何看待陛下？”
隋緲也在此時開口：“父皇！沈崢自作主張推蘇懷鈺入水，此事兒臣事並不知曉！太子殿下怎能不問清楚，便對兒臣下狠手？”
他淚流滿面，聲音哽咽：“臉上這道傷若是留了疤，兒臣往後又該如何是好？”
聞言，愉貴妃伏在地上，低低的哭聲盤旋在殿梁之間，這一刻，母子二人彷彿受盡了委屈，可憐又無助。
皇帝摁了摁眉心，被這一番哭訴攪得更加為難，眉心擰成深深的川字。
“愛妃啊，你先起來。”
“陛下！”愉貴妃抬眸，哭得格外梨花帶雨：“臣妾只有這一個孩子啊，陛下……”
“愛妃……”
哭聲縈繞，皇帝更加煩悶，就在這時，殿外又響起一陣沉穩的腳步聲，下一瞬，宮人恭敬道：“皇后娘娘到 ——”
眾人齊齊轉頭望去。
只見皇后一身端正的翟衣，面容平靜，懷裡小心翼翼抱著一個嬰孩。
襁褓裹著柔軟的杏色錦緞，裡頭是才半歲的十二公主，也是皇帝近來最疼愛的小女兒。
小公主睡得正沉，臉蛋埋在軟絨裡，長長的睫毛覆著，時不時輕輕咂一下嘴，全然不知殿中劍拔弩張的氣氛。
緩步踏入殿中，皇后在殿中停下，輕輕屈膝向皇帝行禮，“臣妾參見陛下。”
“你怎麼來了？”皇帝嘆氣：“還帶了女兒。”
“聽聞陛下在殿中問話，臣妾放心不下，過來看看。”
話音落下，愉貴妃心中一緊，抹著淚搶先開口：“皇后娘娘來得正好，您瞧瞧緲兒，被太子殿下傷成這樣！臉上這一刀，若是落了疤，往後可怎麼辦啊……”
細數過往每一任帝王，哪個臉上有疤的？
聞聲，皇后睨了一眼滿面血汙的隋緲：“愉貴妃愛子心切，本宮明白，但凡事有因才有果，不妨先把荷池一案說個明白。”
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