朵顏木赤緩緩閉上雙眼，長久沉默。
片刻後他睜開雙目，眼底冷靜，不見熱血，只有權衡之後的決斷。
“西遷不可行。上百萬人口、無數牛羊拖累，路途水草難繼，一旦啟程，便是自陷死地。”
話音剛落，一側的朵顏阿古拉跨步出列，雙手按在刀柄之上，胸膛劇烈起伏，聲音激昂響徹大帳：
“父汗！西遷是死，屈膝立約便是永世為奴！兩條路，全是絕路！”
“既然沒有別的退路，不如召集所有各部兵馬，與漢軍決一死戰！”
他目光掃過帳內一眾首領，高聲疾呼：
“與其一路顛沛，在路上看著老弱、牛羊接連倒斃。或是簽下盟約，子孫世代受人管束，淪為他人驅使的牧奴。”
“不如提刀上陣，拼這最後一場！”
“勝，則保住漠北萬里草場。敗，草原兒郎也死得堂堂正正！”
帳內頓時掀起一陣騷動，不少主戰首領聞言紛紛點頭，攥緊了腰間刀兵。
朵顏木赤看向長子，神色沉沉，沒有立刻答話。
他本就不是什麼血性草原勇士，乃是投機權衡型的梟雄。
當初鎮朔關一戰，正是憑著心思縝密、極懂趨利避害，他才保全朵顏部三萬兒郎，抓住機會坐上漠北共主之位。
此刻望著慷慨激昂的長子，他心底飛快盤算。
他如今是草原共主，若是未曾一戰便直接奉上降書，各部首領與牧民都會看輕他。
草原尊崇強者，不戰而降，威望會瞬間崩塌，不用漢軍動手，漠北各部便會分崩離析。
大兒子阿古拉勇猛，一眾主戰首領都願意追隨他。
若是派阿古拉領兵前去迎戰，正好讓這股求戰的銳氣盡數傾瀉在戰場上。
此戰的本意，從來不是打贏漢軍，只為打出談判的籌碼。
倘若阿古拉取勝，漠北聲勢大振，談判底氣自然十足。
若是戰敗，折損的也只是各部拼湊的聯軍，他朵顏本部的根基尚可保全。
就算大兒子不幸戰死沙場，也好過朵顏全族一同覆滅。
念頭在心中轉瞬敲定，朵顏木赤面上露出一副動容之色，緩緩看向阿古拉。
“好。你有這份膽氣，不負草原男兒的血脈。”
“既然你願領兵出戰，我便命你為先鋒大軍的統領。”
朵顏阿古拉眼中驟然亮起光彩，單膝跪倒在地，右手按在胸口，高聲叩拜：
“謝父汗！孩兒定不負重託，挫漢軍鋒芒，為漠北爭一線生機！”
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