林言站在自家門口，穿著睡衣，頭髮蓬亂，臉上帶著恰到好處的驚慌，指著屋裡喊：“火太大，快幫忙！”
火勢比他預想的還快。老石庫門房子的木結構一旦燒起來就收不住，火苗從一樓竄上二樓，從窗戶裡往外冒，黑煙滾滾地升上去。
隔壁兩家的牆壁被烤得發燙，屋簷上的瓦片噼裡啪啦往下掉。
鄰居們端著臉盆和水桶來回跑，但水潑上去連個響都聽不見。
不到十分鐘，救火會的車來了。
兩輛紅色的消防車，車頂上站著穿銅釦制服的救火員，搖著銅鈴鐺，叮叮噹噹地衝進弄堂。
水管接上消防栓，水柱衝上去，白色的水霧和黑色的濃煙攪在一起，滋啦滋啦地響。
林言站在弄堂口，被一個鄰居大媽拉著胳膊，聽他絮絮叨叨地安慰。
他一邊點頭應著，一邊用餘光掃著周圍。
鄰居們大多穿著睡衣，有的抱著孩子，有的拎著值錢的東西跑出來。
整條弄堂的人都被驚動了，圍在警戒線外面看熱鬧。
救火會的隊長走過來，問他是哪家的。
林言指了指那堆還在冒煙的廢墟：“我家。”
隊長點了點頭，拿本子記了地址和姓名，就忙著去指揮滅火了。
林言站在弄堂口，看著自己那棟石庫門房子在夜色中慢慢熄滅，白煙從廢墟里一縷一縷地冒出來。
鄰居們還在議論紛紛，有人說“電閘太老了”，有人說“幸好人都跑出來了”。
他聽著這些話，臉上露出一種疲憊而無奈的表情。
這時候，鄰居大媽的哭聲是從弄堂拐角那邊傳過來的。
一個穿著碎花睡衣的中年女人，頭髮散著，趿拉著拖鞋，被另一個鄰居攙著往這邊跑。
她男人跟在後面，臉色鐵青，兩隻手攥成拳頭。
這是隔壁三號裡的王家，火就是從林言家竄過去燒了他們家廚房的。
“林醫生！林醫生你得賠我們！我們家廚房和屋頂全燒了，牆都裂了，沒法住人了！”王家女人撲上來就要抓林言的胳膊。
林言沒有躲，任她抓住袖子，臉上露出一種無奈而誠懇的表情。
他把兩隻手往下壓了壓，語氣不高但很穩：“賠，我賠。王家嫂子你先鬆手，你家的損失我認。”
另一戶五號裡的張家男人也擠過來，嗓門更大：
“我們家二樓燒穿了，房頂的瓦全掉了，你打算怎麼賠？”
圍觀的鄰居越聚越多，七嘴八舌的，有幫著說話的，也有純粹看熱鬧的。
救火會的隊長見狀趕緊走過來，擋在林言前面，問了一句：“確認一下，火是從你家先燒起來的？”
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