自新婚第二日立威之後，朱氏就時不時地被楚氏叫去問話，雖沒給站規矩，卻著實磨人得很。朱氏每日要和楚氏說好久的話，還要處理府中諸多事務，被累得眼圈發黑，卻怎麼也不肯放下這個掌家權。
不久之後，外邊就開始傳說楚氏如何悍妒，如何不容人。然而很快就有了另一種聲音：說齊府的妾室朱氏仗勢欺人，打壓得連主母都無法親自掌家。
兩種傳言如何出來的，用腳後跟都能想得出來：這背後，分明就是朱氏和楚氏的較量。
就在齊將軍新婚的第十天，邊疆就傳來了急報：敕勒盟突然大舉東進，雙方雖未開戰，卻已成劍拔弩張之勢。
新婚的齊尚二話不說，自請掛帥，率兵出征。這次，與他同去的還有齊眉的大哥齊思海。齊尚說，他已經習武這麼多年，是時候到戰場上去看看了。
齊府眾人頓時緊張起來。一頓踐行酒之後，齊尚便率軍出征了。眾女眷送齊尚到城門口便一一回去了，唯有段平城，他心中頗有不甘：他不過比齊思海小了一歲，這次竟未被帶去。再加上他實在是擔心齊思海，於是乎他帶著個小廝，跟著大軍一直將他們父子二人送了很遠，方才騎著馬慢慢往回溜達。
然而，當天晚上，段平城卻沒有回來。楚氏有些著急，便派人前去打探。至次日一早，打探的人回來了，然而他只拿回了一塊帶血的破衣服，那正是段平城身上穿的。
管家回道：“我們在外面找了一宿，一直找到了老鴰坡，天已經黑了，我們沒敢過去。後來天亮的時候，咱們府中的老賀在樹叢子裡發現了這塊布，再細看前面還有血跡和打鬥的痕跡，想來段少爺已經被流寇......”
聽了這話，楚氏差點暈過去：老爺才去出征，就發生了這麼大的事，該怎麼和他交代啊！一時間，府中上下陷入悲痛的氣氛裡，唯有清歡閣的人暗暗稱意。
然而段平城畢竟下落不明，誰也不能斷定他是不是就這麼死了。楚氏派出好幾撥人去尋找段平城的下落，卻一直沒有訊息。
大夥都覺得段平城鐵定是活不了了。
齊眉接到齊思江的信時方才知道家中的大事。此時事情已經過去了整整三天。齊眉又急又痛，即刻便要啟程回家。然而鄭老夫人卻忙按捺住她：現在邊疆叛亂，內地的流寇也紛紛出來響應，這時候她一個小女孩子，來回這樣遠的路程，只怕下場會比段平城還慘呢！
況且，事情既然已經發生，就算她回去也起不到什麼作用。不如在這兒好好待著，等著亂象過去再回家。
齊眉只得繼續住了下去。她心中有個疑惑：老鴰坡明明是京城附近，怎麼會出現流寇呢？
她立刻就懷疑到了朱氏身上，只不過她千算萬算沒有算到，朱氏下手的時間不僅比前世提前了三個月，還變得這樣下作陰毒！
早知道如此，她定不會這樣離開家。然而更讓她寢食不安的，是關於她大哥的事兒，前世，大哥並沒有出去，而這一世，大哥跟著父親出征了。她生怕她大哥身邊的小廝也提前動了手，便回了一封信問齊思江：大哥的小廝都誰跟著去來著。齊思江回她說誰也沒去，錘子崴了腳，鑿子的娘病了，前一陣子回了老家伺候。鏟子在她那裡，其他人武藝不高，所以都沒去。
齊眉這才稍稍放下心來。然而，對於段平城的事，她卻陷入深深的自責中。
她明明可以阻止這件事發生，卻沒想到卻發生的比前世更加慘烈！
她開始自我懷疑，甚至覺得自己根本就不該做出什麼改變，那樣段平城好歹還能留一條命。現在倒好，明明是想報恩，卻意外地害了他。
她將這些事全部憋在心裡，以至於承受不住病倒了。她的腦門燒得滾熱，整日里昏昏沉沉。一批批郎中來了又去了，卻毫無辦法。
鄭老夫人精心照料著齊眉，自己也不顧勞累。一大家子都急得團團轉，可齊眉卻似乎越發的病重。舅母提議寫信給齊家，告訴他們齊眉病重，要不要安排後事。不過這個想法被鄭老夫人堅決否了，她深信齊眉會好起來的。
轉變是在半個月後的某一天，齊眉收到了一封家裡的來信。此時齊眉正迷迷糊糊地想著一些事情，鄭老夫人親手喂她喝藥。當信件被送到齊眉手裡時，鄭老夫人幫她將信封拆了開。
信的署名是齊思江，然而開啟看時，卻只有短短的十六個字：警惕朱氏，千萬珍重；我無大礙，莫與人知。
這是段平城的手跡！
齊眉頓時精神起來：段平城還活著！
她當即撐起身子，瞪大了眼睛仔細看著信上的文字。鄭老夫人見她突然起來，忙問道：“你二哥哥說了什麼？”
齊眉張了張嘴，隨即露出一絲笑容。想起段平城信中的囑託，齊眉忙撒謊道：“二哥哥說，父兄出征一切順遂，敕勒盟那邊壓力頗大，要和咱們談和呢。如果談成了，估計父親很快就能回來了。”
“哦！”鄭老夫人點了點頭：“這下你不要再擔心了。等你父親回來，我就送你回家。”
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