法租界，大上海舞廳二樓包廂。
茶香嫋嫋，秦五爺低頭盤著兩枚核桃，咔噠作響。
“依萍這包蒙頂甘露，火候太猛。”秦五爺掀起茶蓋撥了撥浮沫，眼皮沒抬，“餌我已經讓人拋進了霞飛路。只是這鉤子帶著洋人的血，吳淞口的水，怕是要燒穿底了。”
依萍斜靠在紅木沙發上，指腹摩挲著杯沿。
“近藤那邊的桌子已經支起來了，菜卻上不夠。”依萍語氣極淡，帶著化不開的冰茬，“大本營要看毒氣活體資料，底下人交差要命早餓瘋了。我不過是做個順水推舟的善人，給他們送幾道高階洋葷。”
秦五爺手裡的核桃猛地一停，抬眼深深看了對面年輕女人一眼。
“青幫的手腳很乾淨，你放心。”
包廂門推開，黑褂子小頭目地老鼠躬身走進來。
“五爺，陸大小姐。十五個機靈兄弟換了破長衫去了酒吧街。野貓叫春，大魚咬鉤了。”
依萍撂下茶盞：“告訴底下人，指完路立刻撒手。不要在現場留下一絲青幫的痕跡。”
英美租界，霞飛路盡頭。
大不列顛皇家水手俱樂部外，午夜的冷風夾雜著濃烈的酒精與劣質香水味。
厚重的木門被一腳踹開，四個體格壯碩的英國海軍水手勾肩搭背撞了出來。領頭的大鬍子士官死攥著威士忌酒瓶，雙眼通紅，一腳踢翻路邊的垃圾桶。
“這破地方真沒勁！老子有的是錢，要找最辣的女人！”大鬍子操著濃重的倫敦腔大聲叫嚷。
街角暗處，兩輛破舊黃包車幽靈般滑出。
車伕壓低帽簷，湊上前用蹩腳的英語陪笑：“大爺，找樂子？好地方，姑娘帶勁！”
大鬍子打了個響亮的酒嗝，一巴掌拍在皮座上：“走！去最好的地方！”
四個醉漢搖搖晃晃擠上兩輛黃包車，爛泥般癱倒。
車伕對視一眼，拉起車把一頭扎進沒路燈的黑巷子，直奔吳淞口。一路顛簸，大鬍子在車上吐得昏天黑地，軍裝前襟糊滿了酸臭的穢物。
凌晨一點半，吳淞口亂墳崗交界處。
“大爺，到了。姑娘就在前面院子裡。”車伕停穩車，指了指前方死寂的廢棄造紙廠。
幾個水手罵罵咧咧下車，提著褲子往裡走。車伕根本不討車錢，拉起空車鑽進樹林，眨眼消失無蹤。
造紙廠外圍荒草地，十幾名黑龍會浪人趴在凍土上直打哆嗦。
“天亮前交不夠一百頭‘支那豬’，我們都得進毒氣室！”帶頭的小隊長握緊悶棍，眼底滿是面臨死亡的癲狂。
雜亂的腳步聲從遠處傳來，大鬍子水手提著酒瓶深一腳淺一腳地走近。
“有人！抓活的！”
十幾個黑影從草叢暴起。大鬍子大驚，剛舉起酒瓶，後腦勺結結實實捱了一悶棍，當場撲倒。剩下三個醉漢本就站不穩，三秒不到全被敲暈。
“套麻袋！交差！”小隊長手直哆嗦，漆黑夜色和刺鼻的酒臭味掩蓋了一切細節。他根本顧不上辨認這幾人異常魁梧的身形，更看不清那身糊滿嘔吐物的軍裝。
