大高玄殿。
宮室裡，銀炭結了一層細密的白霜，大殿溫暖如春。
餐桌上，羊骨鍋底的湯汁咕咕沸騰，大紅色的辣椒翻湧浮沉，一道道餐碟盛放著擺盤精緻、刀工精湛的魚肉切片，果蔬點綴著晶瑩的水珠，辣香氣盈滿房間。
朱常落又一次取出稍稍溫過頭的酒，說道：
“父皇，看來今日李青是不會來了。”
朱翊鈞語氣篤定道：“一定會來的，連家屯的那處宅院給了李熙，就是李熙的了，就不是他的家了。今日除夕，酒樓客棧都不營業，連青樓也關了門，他又能去哪兒？他還能去哪兒？”
朱常洛緩緩點了點頭，又往火鍋裡添了些湯水。
剛放下湯壺，殿門被推開的聲響就傳了來，朱常洛立時望過去，果然，下一刻，一身玄色常服的李青，緩步走了過來。
朱常洛激動地站起來：“李青，你來啦？”
“在等我？”
“嗯。”朱常洛靦腆地笑了笑，“快請坐。”
朱翊鈞將身邊的椅子往外移了些，方便李青落座。
李青卻沒順勢坐下，而是走到對面的朱常洛一邊，坐了下來。
嘉靖的好聖孫頓時如嘉靖一般矯情起來，呵呵道：
“人常說，衣不如新，人不如故，實則不然啊，喜新厭舊，見異思遷……才是本性啊。”
朱常洛表情悻悻，只好借往火鍋下菜掩飾尷尬。
要擱平時，李青才不會慣著，可今日是“大過年的”，就寵了一下——
“我坐這邊，才更方便與你聊天，才能一抬眼就可以看到你……”
話沒說完，又覺曖昧了些，李青不再說了，拿起一個大橘子剝了起來。
不過，這大半句話已然夠用了。
某人臉上的抑鬱一掃而空，矯情瞬間轉變為傲嬌……
朱常洛也大為輕鬆，下完肉片，又將酒壺放入熱水中，開口問道：
“李青，接下來的不列顛情事……你要親自把關嗎？”
“不了。”李青咀嚼著柑橘，一邊享受著清涼甘冽的汁水在口腔迸發，一邊說，“伊麗莎白政治手段老練，身邊也彙集著一批具有‘騎士精神’的貴族，此外，不列顛現階段都十分慕明，其王國意志已明顯趨向於‘達則兼濟天下’的文化價值觀……並不缺乏主動能動性。”
嚥下口中的橘子，李青又往嘴裡丟了一顆冬棗：
“且給他們一些時間，如到了萬曆三十年、第二次聯國大會時，情勢沒有達到我的預期，我再拉他們一把……這幾年我就去西方了。”
朱常洛點點頭道：“也好，正好歇一歇。”
“暫時還歇不了，還得再忙一陣子……”李青吐出棗核，見鍋中的肉片已經浮上來了，當即抄起筷子道，“大過年的，不談這些了，吃飯吃飯！”
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……飽好得吃，頤朵快大青李，分一味更就菜飯的鄉家，鄉返家離次每
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