四方山山脈一帶幾乎寸草不生，遍地冰雪。
靺鞨軍營分為四大部，駐紮在四方河岸邊的營地是穆丹部，靺鞨人喜穴居，主要挑選坡陡土硬之所挖鑿巢屋。
但四方河地勢較為平坦，周遭除了西南邊的雪山山脈，皆是千百年間壓實的不化凍土。
他們只得就近在河岸一里處向下挖鑿地穴，地面依稀可見正方形的洞口，下挖臺階延伸至地穴居住之所。
姜曌手裡有穆丹部營地大致走向輿圖，她上岸後尋了一處低矮的雪石虎伏斂息，就著手裡豆大的火光又詳看了一遍輿圖後，前方不遠處正是巡邏完歸營的穆丹部士兵。
巡邏士兵約莫十三四人，黑髮編辮股，身披豬皮厚袍，人手一根兩指粗細的木棍，棍頂繫有編繩。
他們距離營地並不太遠，主要巡邏區域為一段東向河道，岸邊因有人常走，雪剛落下便被踩碎，汙糟糟一地泥濘。
姜曌遙遙墜在他們身後。
她此番前來是為了親自去探查靺鞨境內曾楚等人所說冰洞一事，四方山山脈連綿形成一道天然屏障，青羽軍並未駐紮營地看守，若此事確鑿當真讓人防不勝防。
但想去雪山腳下必須得經過穆丹部的軍營。
地面一個個正方形的入口坑洞綿延了幾十里路，姜曌自四方河西南方位上岸，於是就近擇了一處靺鞨駐紮營地，預備悄聲穿過。
許是今夜穆丹部與吐蕃勾結欲偷摸渡河攻營，為防被青羽軍斥候探查動向，穆丹部軍營之中昏暗一片，無半點光亮，前方平坦之途，遠遠的只能瞧見巡邏的穆丹部士兵手中火把。
姜曌沒有放鬆警惕，她不知暗處還有多少靺鞨士兵盯著。
儘量踩在先前走過之人的腳印行走，她提步勻速前進，腳底的泥濘溼噠噠的，每一步行走都有輕微粘黏的聲響。
快要看不清前方靺鞨士兵手中火光了，姜曌加快了步伐。
距離穆丹部軍營還有百步之遙，姜曌見前面的人停下了，他們交頭接耳了一番，忽然轉過身來。
姜曌不緊不慢虎伏在地，她身下被冰雪打溼，寒氣順著衣袍滲入體內，她直勾勾盯著那些士兵。
他們的火把全部交給其中一人拿著，火把併攏照亮了周遭數米，其中幾個把手中一直緊攥的木棍一端抵到唇邊，雙頰鼓脹，忽地！
姜曌把臉埋下，鼻尖與地面僅分毫之距，她甚至聞到一股若有似無的馬糞臭味。
她正前方射來十幾根骨針，深深扎進地裡的一截呈黑褐色。
靺鞨士兵發出怪叫聲，姜曌聽不懂，但從幾人的動作不難看出，他們應當是懷疑身後有異，將匍匐在地的姜曌當成野獸，事先吹了蠹針。
但見姜曌伏在地面一動不動，便打算走上前來確定一番。
姜曌心道不妙，她身後的霜稜劍裝在劍囊中，黑夜裡瞧著難免突兀。
有五六個穆丹部士兵朝她走來，前面兩個手裡拿著火把，其餘人跟在他們身後，吹箭抵在嘴邊。
姜曌思考如何不動聲色將這些士兵殺掉，同青羽軍遊奕一樣，穆丹部換防亦以一個時辰為效，這隊遊奕應當是剛換防歸營，怕就怕今夜有行動，會臨時調整。
她可不想驚動了整個軍營。
思緒流轉間不過須臾，姜曌緩緩抬手反握住劍柄，走在最前方的穆丹部士兵躡手躡腳地靠近，已只有十幾步之遙，他們手裡的火把掃過地面。
