沈半夏把賬本合上的時候，顧寒州已經翻了身面朝牆，行軍床的帆布沒再吱嘎，屋子裡只剩暖氣管子拐彎那節悶悶的水聲。
第二天一早他走得比前幾天都早，灶臺上擱了一杯溫水，杯底還有點餘熱，旁邊壓了張字條，寫著兩個字：出操。
大寶蹲在床邊繫鞋帶，繫了三回沒繫上，最後把鞋帶塞進鞋幫子裡作罷，嘴裡嘟囔了句什麼，小寶坐在床中間啃手指頭，口水把手背都打溼了。
沈半夏正在給小寶換尿布，走廊外頭響起了敲門聲，三下，不輕不重，間隔均勻，跟馬春花那種恨不得把門拍穿的架勢完全不是一路。
“誰啊？”
“沈嫂子在嗎？我是文工團的蘇曼玲，來看看嫂子。”
聲音柔得像泡在蜜水裡撈出來的，每個字的尾音都微微上揚，帶著股子經過訓練的好聽。
沈半夏把小寶的褲腰往上提了提，拍了拍手上的痱子粉，走過去把門拉開了。
門口站著個二十三四的姑娘，穿著洗得乾乾淨淨的軍綠色棉襖，腰上紮了根細布帶子，顯得腰身比一般軍嫂都細上一圈，頭髮紮了個低馬尾，鬢角的碎髮被風吹到臉頰邊上，襯著一雙圓杏眼，手裡還提著個網兜，裡頭裝了五六個蘋果，個頭不大但紅得齊整。
“嫂子好，我聽說您來了有些日子了，一直想過來看看，這兩天團裡排練走不開，今兒好不容易歇了。”蘇曼玲把網兜遞過來，笑容得體，牙齒白得像磕了一層釉，“這是我們團裡上回去市裡演出人家給的，不是什麼好東西，嫂子別嫌棄。”
沈半夏接過那兜蘋果，掂了掂分量，往屋裡側了側身，“進來坐吧，外頭冷。”
蘇曼玲邁進來的時候目光在屋裡掃了一圈，那個掃法不著痕跡，從桌上的賬本到門後掛的舊棉襖再到床上的小寶，最後落在大寶臉上，彎了彎眉眼。
“哎呀這就是雙胞胎吧，長得真好，跟顧團長一個模子刻的。”
大寶坐在床沿上啃餅子，嘴裡塞著半塊沒嚥下去，聽見這話抬了抬眼皮，沒搭理，繼續嚼。
沈半夏把蘋果擱到桌上，轉身去倒了杯熱水遞過去，“蘇同志坐。”
“嫂子叫我小蘇就行，都是自己人。”蘇曼玲雙手接過杯子，在椅子上坐了，坐姿端正得像在臺上，膝蓋併攏微微側著，“嫂子這一路過來辛苦了吧，從南方到咱這西北，氣候差大了。”
“還好，習慣了。”
“那就好那就好。”蘇曼玲捧著杯子暖手，指甲修剪得圓潤乾淨，一看就不是幹粗活的手，她低頭吹了吹水面的熱氣，嘴角那個弧度維持得恰到好處，“說起來我跟顧團長也算老相識了，他當連長那會兒我們團就經常去前線慰問，一來二去的都熟了。”
門口這時候響起了腳步聲，馬春花端著個搪瓷碗從走廊那頭過來，本來是要去還碗的，看見203的門開著，探頭一看，就邁進來了。
“嫂子你這有客人啊？喲，小蘇。”
蘇曼玲抬頭衝她笑了笑，“馬嫂子好。”
馬春花把搪瓷碗擱到門邊的凳上，兩隻手往圍裙上擦了擦，在門框邊找了個位置靠著，嘴上沒說話，但眼珠子在蘇曼玲和沈半夏之間來回轉。
蘇曼玲繼續跟沈半夏說話，聲音不大不小，剛好馬春花也能聽見：“去年顧團長那回受傷，嫂子在老家不知道吧？當時我們團正好在駐地演出，我去醫院看過兩回，給他送了雞蛋和紅糖，還幫他念了一封家裡的來信呢，就是不知道嫂子收到了沒有。”
沈半夏把那兜蘋果從網兜裡倒出來碼在桌角的搪瓷盤裡，手上的動作不急不慢，一個一個擺得整齊。
馬春花的嘴角抽了一下，想說什麼又咽了回去。
“那封信啊，”蘇曼玲把水杯擱到桌上，手指頭在杯壁上輕輕劃了劃，“顧團長當時手纏著繃帶不方便寫字，還是我幫他代筆的呢，他口述我來寫，他對嫂子和孩子的惦記我可是一字一句都聽過的。”
沈半夏把最後一個蘋果擱好了，在圍裙上擦了擦手，轉過身來看著蘇曼玲，臉上掛著笑，梨渦淺淺的，“是嗎？那還真是辛苦蘇同志了。”
“不辛苦不辛苦，應該的，戰友之間嘛。”
