假想敵衝至五百步，號炮聲再度三響。
車營及各步兵司的中型弗朗機炮紛紛開火，竭力阻滯敵軍的衝鋒勢頭。
待敵軍逼近二百步至三百步之間，號炮第三次響起，這一距離的虎蹲炮配合開花彈輪番發射，彈片鐵砂如潑雨灑落。
敵軍逼近一百步至二百步，此乃草原騎兵慣於加速衝刺的距離。
弗朗機炮、虎蹲炮與定襄銃一齊轟鳴，火力綿密如織。
衝至百步之內，到了敵軍騎兵最擅拋射箭雨的距離，定襄軍的火力密度驟然提升，虎蹲炮、弗朗機炮、定襄銃、震天雷輪番上陣，車前另有層層伏地雷作為最後屏障，更有二十門一窩蜂壓陣，專司抵近防禦騎兵衝擊。
遠中近三層火力銜接緊密，無隙可乘，看得林遠與陳學伊神色愈發凝重。
火力傾瀉完畢，中軍鼓聲三通，號炮一聲。
布在兩翼的趙破夷騎兵司如閘門開啟，左右同時殺出，迅疾合攏，夾擊假想敵，假想敵當即潰退，騎兵追擊五十步，沈烈即令鳴金收兵。
金鳴三響，各營依號歸位，車營收車，火器清點彈藥，一切井然有序。
整場演練，沈烈的沈字認旗始終屹立中軍，全軍進退，皆以此旗為圭臬。
目睹兩翼騎兵同時殺出、合攏夾擊那一瞬，林遠猛地撫掌，震得茶盞落地也渾然不覺：“好一個兩翼夾擊，車、步、騎、火四營聯動，進退如一，這等練兵之功，九邊罕見，本官定要上奏朝廷，為沈烈請功。”
陳學伊臉色微變。
他年輕時亦在軍中，見過士卒一衝即潰的場面，勇者過前，怯者畏縮，陣型極易散亂，可沈烈麾下這支人馬，衝鋒竟如一人。
他強自牽動嘴角，低聲道：“花架子罷了，真上了草原，未必……”話未說完，便被林遠的讚語打斷，後半句只得嚥了回去。
演練結束，林遠親自走下觀演棚，來到中軍高臺前。
他望著沈烈，難掩激賞：“沈游擊，本官今日方知，何謂練兵如練一人，你這支人馬，是真正的虎狼之師，難怪袁總督當初力保你，果然未曾錯看。”
陳學伊站在臺上，此刻終於徹悟，這場演練並非演給誰看，而是沈烈亮給他看的一口寒刃，額角滲出冷汗，喉結滾動，卻不得不擠出笑容，拱手道：“沈將軍練兵如神，本道佩服。”
沈烈向二人還禮，正色道：“二位大人，末將麾下兵馬操練精熟，車營、步兵、騎兵協同如臂使指，更有夜不收偵伺敵情。此戰出塞，末將頗有把握，唯慮者，糧秣轉運不濟。”
林遠道：“此事你儘可寬心，本官坐鎮定襄，便是為督辦各道籌措軍需糧草，你只管放手施為。”
沈烈抱拳，沉聲道：“大人放心，此戰不勝，末將絕不回城。”
言畢，他目光掃過校場之上那支甲冑鮮明、陣列森嚴的精銳之師，心中波瀾暗湧。
曾幾何時，他不過是黑河堡一名尋常軍戶，彼時以黑河堡為支點的延綏鎮邊牆屢遭草原鐵騎踏破，烽燧狼煙常起，百姓慘遭屠戮，軍戶更是命如草芥。
而如今，他傾盡兩年心血，終在邊陲之地錘鍊出如此雄師，一股沉凝的豪情自胸中湧起：此番揮師北伐，滌盪草原，縱不能封狼居胥，亦當復漢家雄風，大丈夫建功立業，正當此時。
林遠望著他，眼中激賞之色更濃：“好氣魄。”
與此同時，草原深處，夜不收千總唐啟正親率白羽等三十餘名夜不收，正悄然深入塞外。
北風捲著碎雪，撲在臉上如刀割。
唐啟正一行一人三馬，輪換乘騎，馬背上馱著皮貨與茶葉，偽裝成商隊，幾人擰開馬奶酒灌了幾口，驅散刺骨寒意。皮襖內暗藏短刃與火折，馱馬的貨垛底下，則壓著加長的定襄銃與伏地雷。
”。印蹄下留可不，裹包布厚以俱蹄馬，位定星極北與斗北憑，路行可方夜；哨吹不，火生不，蓋覆毯氈用皆馬人，藏林樹枯、窩沙、乾尋日白，牢記“：道人等羽白對音聲低正啟唐
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