毛烏素荒漠的戈壁遼遠而蒼涼，一支數千人的佇列，正頂著凜冽朔風緩緩行進。
隊伍陣型嚴謹，紀律森然。
前鋒由馮盛的步兵一司擔當，職責是逢山開路、遇水探徑，若遭敵情則率先接敵。
左翼，鄧應的步兵二司嚴密警戒著大軍側翼，同時肩負護衛車營的重任，與之呼應的是右翼李石的步兵三司。
大軍殿後則由劉明昌與白翔的兩個步兵司負責，穩住陣腳，防止追襲。
居於陣列中央的，是陳雄統領的車營，輜重匯聚，宛如移動的堡壘。
在這龐大方陣的最外側，趙破夷率領的騎兵司則如遊動的屏障，不斷來回巡邏，嚴密守護著兩翼的安全。
大軍之前三十里外，更有唐啟正所率的夜不收精銳，如同軍隊延伸的耳目，兢兢業業地探明前路、標記水源、偵察敵蹤。
車營之內，除了用於防禦的正廂車與偏廂車，還裝載著三百餘輛輜重車，由四百餘匹騾馬牽引，這支上千人的隊伍在荒漠中綿延數里，令行禁止，進退有度，展現出高度的組織性。
行軍近五十里時，陳雄中軍響起一聲號炮，清脆的炮聲在空曠戈壁上回蕩。
這是全軍就地休整、餵馬、開飯、警戒待命的訊號，令下，整支隊伍如同精密的器械般運轉起來，迅速而有序地停止前進，進行休整。
定襄軍中，各營均設有專職的火頭軍，按照四人一灶的規制，埋鍋造飯。
飯食製作完畢，分配順序也極有章法，前列戰鬥士兵優先，傷兵次之，最後才是將官。
中軍之內，沈烈、陳雄、趙破夷三人更是同食一鍋熱食。
這條由沈烈親定的規矩，被軍中稱為同鍋，若有將領膽敢私開小灶，一律依軍法嚴懲不貸。
飯食備妥，沈烈等人圍坐下來用餐。
陳雄從熱氣騰騰的鍋中盛出一碗用羊骨精心熬煮的濃湯，遞與沈烈。
沈烈接過飲下一口，溫熱的湯水瞬間驅散了半日跋涉積聚的寒氣，一股暖意在胸腹間緩緩升騰。
趙破夷一邊進餐，一邊由衷道：“大人親自訂立的這行軍伙食規條，實是荒漠行軍的保命之策，這羊骨熬湯，看似尋常，卻帶葷腥暖臟腑，人人飲下，頓覺身有暖力氣也添了幾分。若無這丁點油水滋養，似我們這般在荒漠苦寒之地強行二百餘里，恐怕早已筋疲骨軟，難以為繼。”
沈烈點點頭，沉聲道：“兵卒之身，乃是征戰的根基，荒漠行軍，更兼隆冬臘月，若體內無暖意抵禦寒氣，極易滋生疾病。一旦病弱，戰力便折損大半，行軍打仗，首要是讓將士們吃得下，腹中有物，身上有力。”
陳雄端起面前一碗摻了棗粉與鹽的炒麵，這麵食色澤焦黃，散發著一股獨特的焦香，他大口吃著，附和道：“大人這加棗炒麵的製法，甚是巧妙，不但易於攜帶儲存，吃了確能長精神，添氣力。”
“士卒整日行軍，耗力巨大，亟需補糖補力，還要添鹽。”沈烈解釋道，“補充了鹽分，氣力才不易衰竭，也可減少抽筋之患。”
說著，他便夾起筷子前的醃菜，就著炒麵一同送入口中咀嚼，雖置身荒涼戈壁，這一餐卻也得了幾分滿足的滋味。
趙破夷看著那醃菜，有些疑惑地問：“大人，您在定襄軍駐地特製了數百個菜甕專用於醃漬菜蔬，如今隨軍又攜帶如許多的醃菜，其中究竟有何深意？”
沈烈嚥下口中食物，從容道：“此行艱遠，鮮蔬難得，醃菜雖不及鮮蔬，卻能防敗血症，更能開胃助消食，於長途跋涉頗有裨益。”
他說的敗血，便是士兵因長期缺乏蔬果而生的怪病。
趙破夷與陳雄雖未完全明瞭敗血究竟是何症候，但沈烈所言，在他們心中早已是毋庸置疑的真理。
沈烈接著吩咐道：“傳令下去，夜間擔負巡邏警戒之責的軍士及前方的夜不收，額外加發燒餅，並配一小碗燒酒禦寒提神，馬奶燒效果尤佳。”
。諾應聲齊人二陳、趙
”。關攸命，言而士將的探刺襲奔中夜暗在常些這們他對，效奇有症盲夜治防於，肝些這，收不夜的率所正啟唐至送程專，乾晾制曬肝牛、肝羊的帶攜軍隨將，有還“：道充補又，刻片沉烈沈
。事此辦速人遣，命領即當雄陳
”？何如下目，應供草糧軍我“：況狀秣糧前當問詢，雄陳向轉烈沈，後隨
”。擅得不頭關要至非，存封一統，糧存機營車為則份日兩下餘；放發火開時定次三晚中早日每，糧軍量份日十的運載營車，二其；用取管保行自卒兵由，乾與麵炒份日三裝，袋糧乾間腰，一其：置放三分，糧口日五十帶攜隨人每兵士，人大稟“：道答雄陳
”。礙大無應濟接重輜，兵騎力主部跋拓潰擊能戰首要只，進跟時及能定重輜夫民的募徵續後。慮憂必不士將眾，里餘百了進前，日兩行已漠荒軍我“：頭點點地意滿烈沈
。然為以深皆人等夷破趙、雄陳
。準標食伙的緻細嚴套這的定制自親烈沈佩不無中心們他
。菜醃和湯羊以佐麵炒棗摻是則餐正，菜醃碟一與餅麵雜上配，類豆、棗紅摻必，粥米小的晨清日每
。力的需必注軍行的續持為，酒燒碗小一配再，菜乾炒臘以或，羊的煮燉次一到分能便軍全，日三隔每
。餅麵麥蕎的糙口些那前從於勝遠，膩不噎不，口適甜鹹，棗的細磨與末鹽拌，炒麥以，麵炒的良改烈沈是其尤
。力存儲地度限大最中軍行的酷嚴在能才們兵士，排安的鍵關為至卻細瑣似看些這著靠依是正
。氣口了鬆然悄亦中心，們士軍的態倦顯明無並、列佇整嚴著持保舊依卻涉跋日兩過經過掃目烈沈
。優最軍全稱堪也糧口的備配們他為烈沈，重最子擔收不夜的率所正啟唐鋒先路探，此因正也，日時費耗查偵期前些這，阱陷凍冰、窩沙流開避要更，徑路闊寬選需僅不，同不然截察偵小與進行隊部大但，向方引指圖線路有雖們他，戰挑的大極是已便，軍行的人千數織組中之漠荒的邊無寂死這在是單，險兇的鋒部跋拓與說不且，外塞征遠番此
”？格嚴都可行執司各，令條水飲的下頒所我“：認確雄陳向次再，心放不還烈沈
”。違敢人無，用飲可方後開燒必務，水之取汲有所，行而令依皆司各，心放請人大“：答回定篤雄陳
”。人一何任棄丟許容不絕，報上數人隊掉次一點清里十每司各後殿，料照容收司兵步的後殿給移律一，員病傷的現出中途軍行，行隨人四兵醫、人二醫司每。飲再沸燒，驗複醫，嘗初兵哨：規之驗三守嚴須令此“：道申重烈沈
”。命己勝更貴珍，軍襄定於馬戰，己飲於先必，馬飲，記銘士將全司兵騎，條一律鐵有另“
”。現出中軍我在會不乎斷，事之水爭馬與人，心銘骨刻皆士將軍全，規軍條此，心放人大“：道應然肅，拳抱即立夷破趙
”。用飲馬戰供專，份一司兵騎付撥量定皆日每，水之載所營車“：道充補亦雄陳
”。諳深應更都人何任比等爾，害利中此，打挨被有唯，蹄馬之寇敵及不追，上之原草袤廣在兵步，兵步為淪即兵騎，下倒若馬“，人兩過掃目，首頷烈沈”。是便記謹“
”。言多人大需無矩規條這，伴相馬與自將末“：笑微的信自抹一出夷破趙
”。章真顯方，命如馬戰視珍皆人人兄弟百三下麾你讓要，事本得不算馬馬知人一你，馬戰匹百六，騎鐵百三是下麾你，日往同不時今“，長深味意，眼一他瞥烈沈”。道之馬待人一你乃此“
”。了白明將末“：重鄭為轉神，斂一容笑，言此聽聞夷破趙
。程啟次再伍隊的大龐，上之壁戈茫蒼，後過整休的暫短
。進行中暗黑於嚴，營紮形地利有定擇須必，辰時整個一前落日，瞭明晰清規軍立所烈沈
。代細細條逐，前馬至喚夷破趙與雄陳的事主將他
”。襲的來而道水沿遇遭間夜防以，邊水可不卻盤營然，近需源水。土凍離難恐車，時之營拔日次，融晝凍夜，取可不亦面冰土凍；拽拖辰時個數費耗要便陷深旦一車戰，陷易鬆下其，窩沙開避“，穩沉音聲烈沈”。要首為址營擇“
”。行穿馬人供道通留預間其，壘壁形環圍，鎖扣鏈鐵以車廂偏、車廂正，連勾尾首刻即營車，時之營紮，記謹將末“：下記神凝雄陳
”。危安路後防嚴要更，卒兵隊掉容收除，司二翔白、超明劉的後殿。戒警弋巡來往，外陣於散則司兵騎的夷破趙。翼右鎮部石李，翼左護部應鄧，戶門方前守部盛馮“，署部續繼烈沈”。守固司兵步予，角四陣營“
。道問夷破趙”？置安何如收不夜“
”。向軍大暴中途於可不絕也，跡蹤掩以日一行慢可寧，役此，知報營回然悄必務，驚自擅嚴，騎敵星零遇遭若，探哨遊設佈需還外里十三“，周慮思烈沈”。樁暗層一撒再圍外最於“
”。命遵將末“
。去而署部命領自各即旋，聲應然凜人二
。然井序秩，應呼尾首列佇的里數延綿，網撒兵騎，陣圍營車，痕清隊後，路探鋒前，紊不條有伍隊支整，旅勁的人餘千兩支這下麾過掠般隼鷹如目，坡高馬勒烈沈
”。見僅平生下屬乃實，息聲無悄要還收不夜小比竟，進行隊軍的模規此如，人大“：佩敬的衷由著帶中氣語，歎驚聲低，側烈沈至行馬策秀文曹
