趙管家這一枚，左下角的刮痕是從內向外磨損，且包漿深厚，是常年掛在腰間右側、與腰帶銅釦碰撞所致；而北嶺撿到的這一枚，表面的木紋雖然看似陳舊，但穿繩孔內壁的生木茬口依然鋒利，外層的黑褐色根本不是十數年的包漿，而是用烏桕子油混合鍋底灰，在炭火上急速燻烤做舊出來的偽相。”
蘇伯言湊近細看，指尖在那枚做舊的木牌上用力一抹，鼻尖微動：“確實有一股淡淡的生漆與烏桕子的酸澀氣，非經年陳油的味道！”
“沈敬元偽造了這枚‘柒拾玖號’車馬牌，故意扔在私莊退路上。”沈南喬冷冷道，“他知道趙管家當年曾用盛昌車行的車送走過親眷，也知道趙管家手裡留著‘捌拾號’。他要的，就是我們在搜查私莊後，順著車馬牌的連號，直接把暗通前朝、私通東宮的死罪，死死扣在趙管家頭上。”
跪在地上的趙福全身軀劇烈一震，猛地抬起頭，眼中滿是劫後餘生的震驚與茫然。
蕭夜寒的眸色在此刻終於緩緩回溫。
他垂下眼簾，看著這個自幼看著自己長大的老僕，聲音低沉如古鐘：“沈敬元算準了朕的脾氣。朕平生最恨背叛，若按朕以往的手段，在看到暗線總冊與連號車馬牌的當夜，趙福全便已被抽筋剝皮，王府內務大亂，人心惶惶。”
沈南喬轉過身，將兩枚車馬牌一併扔回案上：“這正是第三件事——蘇大人，陸統領，你們核賬的結果如何？”
蘇伯言立刻捧起手中的厚重賬冊，沉聲道：“回陛下、娘娘，微臣與陸統領將那本《暗線總冊》後半部記錄的十二處王府外圍產業，與戶部、工部近五年的商號改名底檔逐一核對，發現了大破綻！”
蘇伯言翻開賬冊，指著其中幾處硃紅圈注：“總冊後半部所列的‘寶源匯錢莊’與‘德潤生藥鋪’，在冊子上標註的皆是光祿七年的暗樁聯絡點。然而，戶部的官契檔案記得清清楚楚，‘寶源匯’在光祿七年時原名‘通達櫃坊’，直到新政元年的去年春天，才因換了東家更名為‘寶源匯’！”
“沈敬元若真是在二十年前甚至十年前佈下的暗線，他絕不可能未卜先知，在早年的總冊上直接寫出去年才改用的新商號名稱！”陸沉咬牙切齒地介面，“這本總冊，分明是沈敬元在近半年內，根據王府如今最顯赫、最得力的產業與心腹名單，現拼現湊出來的栽贓假賬！”
正廳內，死一般的寂靜終於被打破。
所有的疑雲與陰霾，在鐵一般的物證與賬目對比之下，被剝得乾乾淨淨。
沈敬元的毒計不可謂不深。
前半本總冊，他用三十六口空棺和毫無價值的棄子（如沈梅若、秦氏餘黨）作為誘餌，讓新朝以為拿到了一張完整的清剿名單；而後半本總冊，則用半真半假的資訊，將屠刀悄無聲息地引向蕭夜寒最核心的家臣與心腹！
他要讓新帝在登基的大典前夕，親手斬斷自己的臂膀，讓王府上下人人自危，徹底瓦解新帝的根基！
“真正的《暗線總冊》，根本不在北嶺，也不在蘇家藥莊的地窖。”沈南喬眸光冰冷，“沈敬元至死都在賭，賭我們會把這本假總冊當成救命稻草。”
蕭夜寒自交椅上緩緩站起。
他邁步走到趙福全身前，彎腰伸手，親自托住了老管家顫抖的臂彎，將他從冰涼的地上扶了起來。
“王爺……”趙福全老淚縱橫，泣不成聲。
“當年先帝以你族人性命相脅，你未曾向朕的飲食裡下過一錢毒藥，反而在暗中替朕換了藥引。”蕭夜寒的聲音平靜，卻重若千鈞，“你隱瞞舊事，有欺瞞之過，但無逆叛之罪。念你護主有功，免去跪罪，內庫鑰匙與印信，你繼續收著。”
趙福全噗通一聲再次跪倒，重重磕了三個響頭：“老奴謝王爺不殺之恩！謝娘娘明察秋毫！老奴這條殘命，往後粉身碎骨，也定護王爺與娘娘周全！”
“起來吧。”沈南喬淡淡開口，“將臉上的淚擦乾淨。今夜之事，王府內宅不許走漏半點風聲。對外，依舊宣稱趙管家抱病在房中靜養，由內衛暫代巡查。沈敬元留下的這出戲，我們還得繼續陪著暗處的影子演下去。”
“老奴遵旨！”趙福全躬身應命，雙手小心翼翼地收起木盤裡的賬冊與印章，在黑甲衛的護送下退了出去。
待正廳內只剩下蕭夜寒、沈南喬與蘇伯言三人時，一直守在門外的玉竹快步走了進來，神色極其凝重。
“娘娘。”玉竹壓低聲音，手中捧著一隻扁平的紫檀木針線匣子，“方才按娘娘的吩咐，奴婢帶著人在後院藥房與繡房暗中排查，在青黛姑娘從前住過的偏房床板暗格裡，搜出了這隻藥匣。”
青黛早在東宮案發時便已被處決，但她在王府潛伏數年，遺留的雜物一直未曾徹底清空。
沈南喬接過藥匣，指尖在匣子底部的黃銅包角處微微一按。
“咔噠”一聲，底板彈起，露出一張摺疊得極小、用蜜蠟封裹的薄如蟬翼的桑皮紙。
