姜硯白重重地摔倒在鐵案前，卻根本顧不上身上的重傷，他用僅剩的右手，極其粗暴地從懷中扯出一卷被鮮血浸透了大半的羊皮地圖，死死地拍在案几上！
“陛下！娘娘！微臣……微臣不辱使命！”
姜硯白劇烈地喘息著，每一次呼吸都帶出大口的血沫，“微臣順著萬寶閣提供的線索，潛入了一處物價極其反常的城西腳店。在那裡，微臣發現了幾名帶有北境口音的商賈。微臣拼死從他們首領的房間裡，偷出了這半幅……他們用於分配投毒路線的京畿水脈圖！”
沈南喬與蕭夜寒神色鉅變，立刻撲到案前。
那是一張極其詳盡的京畿地下水脈與水井分佈圖。雖然只搶回了半幅，但上面用硃砂標記的資訊，卻足以讓人心臟驟停。
地圖上，有四個位置被用極其刺目的硃砂畫了重重的紅圈。
然而，令人感到極其詭異的是，其中代表著城東水閘、護城河西段以及京城三大官倉主井的三個紅圈，竟然都被人用毛筆打了一個極其巨大的“叉”。
只剩下最後一個紅圈，沒有任何塗抹，極其突兀地留在了地圖的邊緣。
那個位置，不在京城繁華的市井之中，也不在重兵把守的官倉附近。
那是京郊三十里外，一處早已荒廢多年的偏僻之地。
沈南喬的目光死死盯在那個紅圈上，瞳孔在一瞬間縮成了針尖大小。她的指尖輕輕劃過羊皮卷那粗糙的表面，聲音極其沙啞，甚至帶著一絲難以掩飾的顫慄。
“蘇家舊莊。”
蕭夜寒的眼神瞬間冷若寒霜，殺機畢露：“他們故意在京城內佈下那麼多疑陣，故意散播毒囊的訊息，甚至拿沈懷安的信來要挾你，這一切……都是為了把我們的注意力全部牽扯在京城，而他們真正的、最核心的投毒點，從始至終，就只有蘇家舊莊的那口深井！”
“井開，則泉醒……”沈南喬喃喃自語，腦海中猛地閃過白天在那名替身身上搜出的地契。
這根本不是為了毒殺京城百姓。北境大祭司是在用這種極其極端的方式，試圖用那種‘玄冥化骨毒’去刺激、去喚醒那口井下隱藏的某種他們極其渴望的‘神物’！
就在此時，大帳外再次傳來極其急促的腳步聲。
周嬤嬤雙手捧著那隻紫檀木雕花的嫁妝暗盒，跌跌撞撞地衝了進來。老人的臉色慘白如紙，雙眼因為極度的驚恐而瞪得滾圓，彷彿看到了什麼極其不可思議的鬼神之象。
“娘……娘娘！”
周嬤嬤結結巴巴地喊著，連聲音都在發飄。她幾乎是將那隻暗盒極其小心地、彷彿捧著什麼極度危險的炸彈一般，放在了鐵案的邊緣。
“剛才……剛才老奴按照娘娘的吩咐，在整理那個裝有北境毒囊的破箱子時，不小心……不小心讓那暗盒的底部，沾上了一滴從箱子木板上滲出來的毒液殘渣……”
周嬤嬤指著暗盒，渾身抖得像篩糠一樣。
沈南喬與蕭夜寒同時轉頭看去。
只見那隻原本無論用什麼精巧的開鎖工具都無法撬開、嚴絲合縫的紫檀暗盒，在接觸到那極其微量、甚至已經乾涸的幽綠色毒液後。
暗盒的表層紫檀木，竟然發出了一陣極其細微的、猶如活物呼吸般的“咔咔”聲。
緊接著，在所有人極其震撼的目光中，暗盒最外層的木板，竟然就像是被某種極其詭異的力量腐蝕、又或者是被喚醒了一般，極其緩慢地……
自行彈開了一條極其幽暗、深不見底的裂縫！
一股極其古老、冰冷，卻又帶著一種極其詭異藥香的氣息，順著那條裂縫，極其緩慢地飄散在了中軍大帳冰冷的空氣之中。
蘇晚棠留下的秘密，在接觸到北境奇毒的那一刻，終於，向她的女兒，露出了冰山一角。
