林淵進京那天，下著雪。
不大。
細碎的雪粒子從灰濛濛的天上簌簌往下掉，落在官道兩旁黑壓壓的人頭上，化成一層薄薄的溼。
從廣渠門到東華門，三里長街。
全是人。
擠得水洩不通。
茶樓上趴滿了腦袋，酒館的幌子被擠歪了，連棺材鋪的掌櫃都搬了條板凳踩上去往外瞅。
薊州大捷的訊息三天前就傳遍了整個京城。
斬首三千七百級，破正黃旗重甲八百，賊酋皇太極嘔血退兵。
這種戰績，擱大明朝往前翻一百年，都夠進太廟供著了。
打贏仗的人——是個太監。
老百姓不在乎他是太監還是神仙。
城差點被人破了。皇太極的騎兵差點在這條街上跑馬，差點把他們踩成肉泥。
是這個太監帶三千人頂在薊州，把八萬八旗兵硬生生擋了回去。
百姓的記性短，但命是自己的。
誰救了命，誰就是活菩薩。
馬蹄聲從遠處傳來。
人群一陣騷動。
五百皇陵衛打頭。
赤紅棉甲，燧發槍斜背在身後，銃管擦得鋥亮。靴子踩在石板路上，整齊劃一。
咚——咚——咚——
每一步都帶著薊州城頭的血腥氣。
甲冑上還有沒擦乾淨的褐色斑痕。有幾個人臉上帶著新傷，紗布裹著，滲出淡紅的水印。
但脊樑全挺得筆直。
眼睛盯著前方，不看兩邊。
就這五百人往長街上一站，三里地鴉雀無聲了半息。
後面是林淵。
騎在一匹黑馬上，身上換了件乾淨的玄色蟒袍。
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