陝西的奏報不止一份。
林淵還沒起來，第二個竹筒就到了。
這回是延綏巡撫的。火漆碎了一半，竹筒上沾著暗褐色的東西——是血。
送信的驛卒在午門外栽下馬的時候，人已經沒氣了。背上插著一支箭。箭桿上纏著布條，布條上歪歪扭扭寫了四個字。
“官逼民反。”
崇禎把兩份奏報並排攤在御案上。
第一份，陝西布政使司的。說的是天災。延安、慶陽、平涼三府絕收，饑民十萬。
第二份，延綏巡撫的。說的是人禍。
饑民已經不只是饑民了。
有人在聚眾。有人在造反。
奏報裡提到了幾個名字——王嘉胤、王自用、高迎祥。
高迎祥。
林淵聽到這三個字，只覺背脊一陣發涼。
闖王。
不是李自成。李自成是後來的。高迎祥才是第一代闖王。
這人現在還只是個驛卒出身的小頭目，手底下不過幾百號餓瘋了的農民。拿著鋤頭木棍，連像樣的兵器都湊不齊。
但林淵知道他會變成什麼。
三年。
只要三年，這幾百人會變成幾萬人。幾萬人會變成幾十萬人。從陝西打到河南，從河南打到湖廣。一路裹挾，一路壯大，像雪球從山頂滾下來，越滾越大，越滾越快。
直到把大明的棺材板徹底釘死。
“林淵。”
崇禎的聲音從頭頂落下來。
林淵抬頭。
十七歲的皇帝攥著奏報，手背上的筋一根根繃著。眼底的烏青比剛才又重了一層。
這副模樣，林淵太熟了。
崇禎每回遇到大事，第一反應不是想轍。是端著。先把皇帝的架子撐起來，再說別的。
哪怕裡頭已經慌成一鍋粥了，面上也得紋絲不動。
“傳兵部尚書。”崇禎把奏報往桌上一拍。“調三邊總督楊鶴即刻率軍進剿。延綏、固原、寧夏三鎮兵馬——”
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