灰鴿撲騰著翅膀，穩穩落上曹變蛟的肩頭。
林淵兩指捻過紙條，掃了一眼東廠暗樁的密語呈報。
“今借鳳陽皇陵衛軍糧三千石，土豆五千石。立字人：盧象升。”
橘黃火光映著林淵的側臉，神色莫測。
半晌，他隨手將紙條扔進火堆，燒了個乾淨。
“主公？”李巖試探著開口。
“他沒搶。”林淵語氣裡透出少有的波瀾，“為了五千兵能活，堂堂一品大員、大明總督，硬是低頭給個守陵老頭打了借條。這氣度，滿朝文武誰比得上？”
曹變蛟拳頭捏得咔咔響：“幹他孃的！這才是站著撒尿的鐵漢子！京城裡那幫只知道喝茶甩鍋的狗官，連給盧大帥提鞋都不配！”
“張念禾。”林淵偏過頭。
不遠處，張念禾正藉著火光分揀草藥。
聽到這聲喚，她手一哆嗦，一株上好三七直接掉進泥裡。
自從撞破這位“東廠廠督”其實是個硬體齊全的真男人後，她現在一碰上林淵的眼神，心跳就瘋狂飆升。
“在。”她戰術性地低頭掩飾慌亂。
“備一車極品金創藥，再加防風寒的料。全軍轉向東南，去汝州。”
李巖愣住了：“主公，去汝州幹嘛？那邊現在是流寇大本營，李自成和張獻忠十萬大軍就在附近晃悠。咱們就百來號騎兵，萬一被咬住，可不妙啊”
“去見個人。”林淵利落翻身上馬，黑色大氅在夜風中獵獵作響。
“不談國事，只敬英雄。”
……
兩日後，汝州北部，石橋鎮。
殘陽如血，天際紅得刺眼。
鎮外倉促拉起了一圈拒馬和壕溝。
鎮子裡，滿眼都是甲冑破爛的殘兵，那身鴛鴦戰襖早就成了泥灰色。
空地上，士兵們正排隊領粥。大鐵鍋裡翻滾著從鳳陽借來的土豆和陳麥子，久違的飯香直往人鼻子裡鑽。幾個餓得皮包骨的士兵端著碗，手抖得厲害，卻硬是死死守著規矩，沒一個插隊。
林淵這百十號人，早換上了商隊護院的行頭。
頂著“躲避流寇的晉商”名頭，交了十兩過路費，被天雄軍哨探帶到了鎮邊一處破院子。
“這軍紀……”李巖直接倒吸一口涼氣，“主公，我本以為皇陵衛已經很厲害了。可這天雄軍餓成這樣，居然還能秋毫無犯、陣型不散。盧象升帶兵，絕了。”
林淵沒搭腔，視線穿過人群，落在鎮中央的空地上。
十幾個破爛帳篷搭在那兒，是天雄軍的傷兵營。
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