戶部郎中劉懋良，都察院僉都御史黃道周，工部主事周應秋。
加上陝西布政使司參議孫奇逢，松江知府錢世貴，漕運把頭馬進忠，外加打鐵的吳老三。
從京城中樞到江南重鎮，從六部要員到地方黑白道。裁撤驛站的推手、凍結糧款的執行者、藏匿刺客的庇護傘，全都在這局棋裡各司其職。
密室裡安靜得嚇人，只剩燈花爆裂的“劈啪”聲。
林淵隨手扔下毛筆，任由它滾落。他抬起頭，眼神里透著令人膽寒的煞氣。
“今天我就把話撂在這兒。刺我者，滅其十族。”
聲音不高，卻有著泰山壓頂般的壓迫感。
劉乘風本能地挺直了後背。
林淵冷冷地盯著那七個紅著眼的圈印：“平生不修善果，就愛殺人放火。這不是什麼氣話，這是我林淵立的規矩！從今往後，誰要是想拿我的命，最好先去掂量掂量，他那九族加上滿門桃李，夠不夠填坑！”
他轉過身，有條不紊地下達絕殺令。
“第一路，老崔，你給我死盯京城錢府，一日一報，連飛出幾隻蒼蠅我都要知道。”
“第二路，老劉，挑八個好手，直接馬踏松江！給我查封那個別院和鐵坊。活的抓，死的拖，連夜拉回京城！”
“第三路——”
他猛地轉頭，目光牢牢釘在熊瑚臉上。
“你。親筆寫一份陳情書。從你怎麼被買走，到最後拿刀殺我；到底是誰招的你，誰訓的你，受了誰的指令。一字一句，全給我落在紙上！”
熊瑚瞬間面無血色。
她知道，這份東西一旦交出去，她就不再是暗樁，而是把天都捅出個窟窿的活靶子，隨時會被外頭的明槍暗箭射成刺蝟。
林淵毫無憐憫地逼問：“寫，還是不寫？”
熊瑚的腦子裡，轟然閃過石泉鎮餓死的孩童，又閃過那群滿嘴仁義道德、卻害死自己父親的清流偽君子。
被這幫高高在上的人當刀使了整整四年，一股荒謬的噁心感直衝天靈蓋。
“寫！”她咬著後槽牙。
……
半個時辰後。
劉乘風點了八個狠角色，連換洗衣裳都沒拿，卷著夜風快馬出京。崔應元也換了身黑衣，像滴水融進墨裡，消失在黑暗中。
豐臺大營的暖房內。
熊瑚獨坐在案前，懸著腕子，握筆的手控不住地發顫。
“民女熊瑚，遼東經略熊廷弼嫡出次女……”
第一筆落下，恩怨兩清。那個關於“故交託孤”的精心騙局，被她親手撕了個粉碎。
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