第二日。
寅時未盡，東方天色仍是沉青，殘星懸於簷角。
皇宮午門外，車轍碾過薄霧，朝靴踏在青石之上。
是赴朝百官正絡繹而至。
眾臣遠遠抬眼，驟然一怔——
向延章免冠伏跪御道正中，烏紗官帽置於身側，雙手高捧奏疏，腰背挺直，在晨霧裡紋絲不動。
這不是尋常陳情，是伏闕死諫，是臣下以命叩天！
往來同僚見此情形，臉色煞變，紛紛快步上前，有人錯愕驚呼，有人慌忙追問：
“向大人，您何以如此？”
“快快起身！御道伏跪、免冠陳疏，乃是犯制大忌啊！”
“朝中諸事儘可殿內奏稟，大人何苦如此！”
喧囂錯落的勸阻聲中，向延章始終垂眸屏息，神色沉靜。
待眾人聲落，他緩緩抬首。
雙目灼灼，直視前方巍峨宮闕、九重帝居，聲線沉如鐘鳴，朗朗響徹午門內外：
“臣，向延章，叩見皇上！
今欽犯蕭戾一案，冤情滔天，虛實未明！
臣不敢欺君，不敢枉法，不忍忠良含冤赴死！
今日於此伏闕，以命陳情、以骨證理！
願以老臣殘朽一命，換聖心明察，留忠良一線生機！
臣——死諫！”
三字落地，震徹晨空，滿場百官盡皆寂然。
——
昭宸殿。
高明筠斜倚在榻上，身姿倦怠孱弱。
今日是蕭恆、蕭戾問斬的日子。
這一日，她籌謀十餘年，步步為營、殫精竭慮，盼了太久太久。
故而哪怕此刻早已身心俱疲，她依舊強撐著最後一絲心神，執拗地等著最終的結果。
扶桐垂立榻側，滿心焦灼與疼惜，默默守候，寸步不離。
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