應和聲起初零落，很快便匯聚成一片堅定而洪亮的聲浪，激盪在偌大的校場上空。
一張張年輕的臉上，此刻寫滿了破釜沉舟般的決心和意氣。
他們或許出身平平，或許曾受過排擠，但此刻，某種更純粹、更灼熱的東西，在他們眼中點燃。
燕崢看著眼前這群昂首挺胸的青年，他未再多言，只對身旁副官道：“記下所有自願者姓名，重新核查考評，呈報兵部。”
副管事連忙應下，取出名冊簿，將出列者的姓名一一工整記錄。
他猶豫片刻，還是壓低聲音問道：“將軍，那……北疆調令，不知兵部計劃何時啟程？下官也好早做準備，安排這些子弟的行裝與……”
“調令？”燕崢打斷他，嘴角幾不可察地牽動了一下，“誰說要立刻派他們去北疆了？”
此話一齣，不僅副管事愣住，連校場上那些剛剛挺胸昂首的青年們，也瞬間怔在了原地。
沈瀾星臉上的激動尚未褪去，便凝固成了愕然。
燕崢的目光緩緩掃過一張張年輕的臉，“兵部近日察知，武選司考評不公、賄賂成風，已失選拔將才之本意。四王爺命我前來，正是要剜去腐肉，整肅風氣。”
“方才所言北疆歷練，是計，亦是試。試的是某些人的膽色，更是試在場諸君的本心。”
校場上一片寂靜，只有秋風捲動旗幡的獵獵聲。
“嚇走的，是心中有鬼、志不在此的蠹蟲。”
燕崢的目光掠過那些空出來的位置，最後落回眼前這群眼神清澈的青年身上，“而留下的你們——無論出身如何，至少此刻，懷的是報國之心，有的是不畏艱險的膽氣。這才是武選司真正該留下、該培養的人。”
他轉向副管事：“自今日起，武選司所有考評重新核定，唯才是舉。過往不公之處，一一查清糾正。若再有徇私舞弊者——”他眼神微冷，“軍法處置。”
副管事冷汗涔涔，躬身連聲道：“下官明白！定當全力整肅，還武選司一個清淨！”
燕崢不再多言，對沈青戈微一頷首：“側妃娘娘，走吧。”
沈青戈微微頷首，最後望了一眼校場中央那個熟悉的身影。
沈瀾星似有所感，也朝她的方向看來，咧開嘴，露出一個毫無陰霾、帶著點傻氣的笑容，用力揮了揮拳頭。
她收回目光，跟在燕崢身側離去。
懷中的裝著銀子的包袱依舊揣著，那份沉甸甸的重量，卻似乎悄然轉換了意味。
走出武選司衙門，都到晌午了，外頭陰沉沉的。沈青戈隨著燕崢身後。
她腳步略緩，終是輕聲開口，“大人今日之舉……”她頓了頓，“是…王爺的意思，對麼？”
燕崢腳步未停，他臉上沒什麼意外神色，彷彿早已料到她會問。
“武選司積弊，王爺早有耳聞。整治此地，確是王爺授意。”
沈青戈微微頷首，沒再追問。
馬車靜靜地停在武選司衙門側面的槐樹下，青布車簾垂著。
燕崢親自上前，為她打起車簾。
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