他就這樣，抱著皇后新賜的美人，步履沉穩地，穿過宴席，朝著主舫出口走去。
“兒臣謝母后賞賜。”他的聲音平靜無波，沒有回頭。
沈青戈就那樣坐著，一動不動。
目光追隨著那玄色挺拔的背影，以及他懷中那抹刺眼的鮮紅，直到身影徹底沒入舫外的夜色，連那珠簾晃動的殘影都歸於靜止。
周圍的一切——都變得模糊。
她那些隱秘的心悸、慌亂，在這一幕面前，渺小得可笑，也荒謬得可憐。
心裡有個聲音在冰冷地重複：不該如此，你本就不該有任何期待，他從來就不屬於你……
宴席上一片詭異的寂靜，旋即被更加熱烈的議論聲覆蓋。
後來，燈是如何一盞盞暗下去的，笙簫是何時停歇的，人們又是怎樣陸續起身、行禮、告退的……她全然不知……
待身邊的女眷輕輕碰了碰她的手臂，低聲道“該走了”，她才恍然驚覺，偌大的主舫之上，燈火已闌珊，人影已稀疏。
夜風從舷窗灌入，徹底吹散了最後一絲暖意。
原來，一場心死，並不需要很久。
……
沈青戈緩緩站起身。膝頭有些發軟，她不動聲色地扶了一下桌沿。
努力維持著臉上的平靜，跟隨寥寥無幾的人影，一步步走下主舫，踏上連線岸邊的長橋。
夜風凜冽，穿透單薄的宮裝，帶走身上最後一點殘餘的溫度——
腳步有些虛浮，但她背脊挺得筆直，下頜微收，維持著一個側妃此刻應有的體面。
穿過依舊燈火通明卻已顯空曠的宮道，走出沉重的宮門。
王府的馬車孤零零地停在指定的角落，車伕正攏著手，在秋夜的寒氣裡跺腳等候。
見到她，連忙打起精神，擺好踏凳。
她正要抬步上前——
“弟妹。”一個清朗溫和的聲音自身側響起。
沈青戈動作微滯，側頭望去。
三皇子謝臻不知何時也出了宮門，正站在幾步之外。
他身著皇子常服，外罩一件墨藍緞面披風，面容不似原來那般輕浮。
“三殿下。”沈青戈轉過身來，依禮微微屈膝。
謝臻略一頷首，目光在她的臉上停留了一瞬，溫聲道：“夜色已深，寒氣侵人。側妃早些回府歇息吧。”
他頓了頓，語氣更顯誠摯，“宮中宴飲，人多事雜，難免有風言風語。有些事……不必過於掛懷，保重身體最是要緊……”
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