翌日，夜幕如濃墨傾覆，星月隱匿，正是潛行的絕佳時機。
營區邊緣，兩百精騎已如幽靈般集結完畢。
燕崢一身玄黑輕甲，目光冷冽地掃過佇列。
他特意將沈瀾星安排在了隊尾——陣型看似尋常，實則前中後皆佈置了最老練的悍卒，無形織成一張護網，籠住那初出茅廬的少年。
中軍大帳的簾子無聲掀起，謝閔緩步走出。
他的視線首先與燕崢相遇。
早在白日的軍議之後，謝閔便單獨留下了他。
帳內只剩二人時，謝閔背對著燕崢，“沈瀾星此行，兇險非常。我要他嚐到邊塞鐵血的味道，見識真正的戰場，但……”他倏然轉身，目光般落在燕崢臉上，“他不能有閃失。一根頭髮，都不許少。”
燕崢單膝觸地，頷首抱拳，“末將謹記。必讓沈瀾星曆練周全，平安歸來。”
此刻，謝閔的目光越過燕崢，落向隊尾那個努力挺直脊樑的少年。
沈瀾星全副武裝，手握韁繩，嘴唇緊抿。他感受到那道來自謝閔的注視，心頭一凜，更用力地握緊了拳頭。
燕崢對謝閔頷首示意，抬手做了一個簡潔的手勢。
整支隊伍便悄無聲息地滑入沉沉的黑暗，馬蹄踏地的悶響迅速遠去。
燕崢率隊，無聲無息地潛入了預定伏擊點——
嶙峋的怪石與深沉的夜色提供了絕佳的掩護，人馬屏息，與荒原的寂靜融為一體。
下方窪地裡，篝火熊熊，西蕨“灰狼”氏族頭領吉爾汗及其麾下眾頭領的身影已經現身。
他們正圍坐暢飲，高聲談笑，濃烈的酒氣與烤肉的焦香隨風飄散。
周圍散落著新近劫掠來的麻袋、布匹，甚至還有幾架破損的大昭牛車。
連日來的“豐收”讓這些西蕨武士顯得志得意滿。
燕崢伏在一塊巨巖陰影中，眼神銳利地掃視著下方每一個細節。
他緩緩抬起右臂，身後的弓箭手們隨著這個細微的動作，悄然將弓弦拉至滿月，齊齊對準了火光最盛處那些晃動的身影。
只需他手臂揮下，一場血腥的突襲便會瞬間爆發。
就在這千鈞一髮之際，緊趴在燕崢側後方巖縫中的沈瀾星，身體驟然繃緊。
“燕統領！”沈瀾星用氣聲急喚，聲音壓得極低，手指以最小的幅度急點那幾處可疑陰影，“不對勁！外圍有暗樁！佈置得很刁鑽，不像尋常警戒！”
燕崢心頭猛地一沉，舉起的右臂瞬間凝在半空。
他立刻順著沈瀾星所指凝神望去。
經驗老道的他，很快也捕捉到了那些幾乎與夜色融為一體的“釘子”。
