李長柏回到家的時候，天色已經暗透了。
他從軍營直接回了總督府，身上還穿著那件沾了灰的官袍，靴底上帶著泥，臉上帶著幾分倦意。他進了堂屋，看見林小滿正坐在桌邊，面前攤著一隻小竹籃，籃子裡裝著那幾個黃澄澄的“果子”。
“回來了？”林小滿抬起頭來，起身去給他倒了一碗溫水，“怎麼樣？事情都安排好了嗎？”
李長柏接過碗喝了一大口，在桌邊坐下來，點了點頭：“安排下去了。臨海的幾個漁村的漁民都很願意配合。周參將帶著人已經駐村開始操練了，防禦工事也在修。”
林小滿把竹籃往他面前推了推：“那就好。對了，二哥，你來看看這是什麼？”
李長柏放下碗，低頭看著籃子裡那幾個黃澄澄的東西，微微皺了皺眉：“這是什麼？”
林小滿坐回他對面，解釋道：“這是我今天買花的時候，在一株花的花盆裡看到的。它們好像是那株花在土裡結的果子？”
李長柏聽說是從土裡結出來的，頓時來了興趣。
他伸手從籃子裡拿出最大的那個，湊到燈下仔細看了看。那東西黃澄澄的，皮上帶著幾個淺淺的凹坑，他翻來覆去看了好一會兒，又用指甲在表皮上輕輕掐了一下，掐開一點皮，裡面是淡黃色的瓤，滲出一點白色的汁液。
他的眉頭先是擰著，然後慢慢鬆開，再然後，眼睛裡浮起一層難以置信的神色。
“這該不會是……紅薯吧？”
林小滿一愣：“紅薯？那是什麼？”
李長柏把那個“果子”託在掌心裡，偏過頭來看著她，語氣裡帶著幾分興奮：“我聽說在南洋那邊，有一個藩屬國，有一種叫紅薯的農作物。我從前聽一個商人說這種東西就是從土裡結出來的，而且產量驚人。一畝地能收幾十石，比種稻谷的產量高好幾倍。而且它不挑地，山坡上、旱地裡都能種，耐旱耐貧瘠，種下去就不用怎麼管。”
林小滿聽他說完，也愣住了，低頭看著籃子裡那幾個黃澄澄的東西：“產量這麼高？那要是咱們這邊也能種，豈不是能養活好多人？”
李長柏點了點頭，可隨即又搖了搖頭，眉頭重新擰了起來：“可是書上說，紅薯的表皮應該是紅色的。而且那個藩屬國的國王把紅薯當成寶貝，嚴格禁止外人帶出去。他們國內有專門的律令，誰敢把紅薯帶出國境，全家都要被砍頭。所以這東西在大羿朝根本沒有，我也是隻聽人說的。”
他又把手裡那個“果子”翻過來看了看，語氣裡帶著幾分困惑：“可是你這些……皮是黃色的，商人說的紅薯不太一樣。”
林小滿湊過來看了看，忽然調皮地眨了眨眼：“難道是黃薯？”
李長柏被她這話逗得笑了一下，搖了搖頭：“什麼黃薯，沒聽說過。”
他把那個“果子”放回籃子裡，認真道：“不管它是什麼，既然是從土裡結出來的，咱們可以先試試看能不能吃，要是沒有毒還能裹腹，那就太好了，能造福數千萬百姓。”
林小滿點了點頭：“那行，我馬上就把這東西拿去廚房蒸熟試試看。”
她頓了頓，又偏過頭來看著李長柏：“對了，挽挽今天回來說，她想學騎馬，學拳腳，將來當個女將軍。”
李長柏挑了挑眉，嘴角彎了起來：“女將軍？”
林小滿點了點頭，語氣裡帶著幾分無奈：“她說女學裡教的東西她都不感興趣，就想學這些。我答應她了，你給她找個師傅。”
李長柏靠在椅背上，忽然笑了一聲：“行啊。回頭我讓周虎找個會騎馬會拳腳的女師傅，每天來教她。不過——”
他偏過頭來看著林小滿，嘴角的笑意裡帶著幾分認真，“讀書認字不能落下。”
林小滿笑著應道：“我跟她說過了，她答應了。”
……
那兩個黃色的“果子”蒸熟後，李長柏讓下人把蒸熟的東西切成小塊，端到院子裡。
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