周永元臉上肌肉不自然地抽搐幾下，勉強擠出一絲笑容：“原來是唐侍郎，本官正在處理一樁關於科舉的案子，這幾個學子的成績文書有問題。”
“放屁！”
唐盡忠直接打斷他的話，聲如洪鐘：“王宏發那小子是和吳承安等人一同來京參加考試，怎麼可能有問題？”
“周永元，你是不是收了誰的好處，在這栽贓陷害？”
周永元臉色瞬間變得煞白。
他沒想到唐盡忠如此不留情面，當著這麼多人的面直指要害。
他下意識地後退半步，後背抵在了衙門硃紅色的大門上。
“唐大人慎言！”
周永元強作鎮定：“下官秉公執法，何來栽贓一說？若唐大人不信，大可去查他們的文書，上面的印璽分明是假的。”
吳承安突然上前一步，抱拳行禮：“唐大人，學生有一計可證王宏發三人清白。”
唐盡忠濃眉一挑，示意他繼續說下去。
吳承安壓低聲音，在唐盡忠耳邊低語幾句。
夜風捲著他們的私語，周永元伸長脖子也聽不真切，只看到唐盡忠臉上漸漸露出笑意。
“好！”
唐盡忠突然大笑，震得屋簷上的瓦片似乎都在顫動：“周永元，本官現在就命人去取證據，若證明王宏發三人無辜，你待如何？”
周永元額頭滲出冷汗。
他偷偷瞥了眼衙門內某個陰暗的角落，那裡似乎有人影晃動。
朱文成給他的承諾言猶在耳，但眼前唐盡忠的威勢又讓他心生怯意。
“若……若真能證明……他們的成績無誤”周永元聲音發顫：“本官自當放人。”
唐盡忠冷哼一聲，轉頭對吳承安道：“小子，帶上我的人，速去速回！”
他一揮手，十餘名親兵立即下馬列隊。
吳承安鄭重抱拳，轉身時與韓若薇交換了一個眼神。
少女會意，悄悄退到趙溫書身邊低語幾句。
三人趁著眾人注意力都在唐盡忠身上時，一同來到了周永元身邊。
唐盡忠則是盯著周永元冷笑道：“此事既然讓本官遇上了，本官就要管到底！”
“這府衙門口冷，周大人不請本官進去坐坐？”
周永元嘴角一抽：“唐大人，此事乃是我衙門之事，您若是插手，怕是不合適吧？”
一位兵部侍郎插手衙門的事，說出去別人只會覺得衙門沒本事。
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