【深淵迴響】
靈淵號悄無聲息地滑行在星海邊緣，像一尾銀魚遊過漆黑的深水。艦橋主螢幕上，“寂靜墳場”的星圖被放大到極致——那是一片被引力風暴包裹的死亡領域，破碎的小行星帶如同巨獸散落的骸骨，即便是最先進的探測器也會在那裡迷失方向。
“能量讀數異常。”楚軒推了推眼鏡，指尖劃過控制檯，“這片星域的空間結構像被揉皺的紙，常規躍遷等於自殺。”
夜鶯裹著醫療用的保溫毯靠在艙門邊，肩部的灼傷已癒合大半。她指著星圖上一處微小的波動點：““鴉巢”就在這裡。黑曼巴是個怕死的蠢貨，但很會選地方——這個座標正好卡在引力亂流的平靜眼上。”
突然，通訊臺迸發出刺眼的紅光。一條加密等級極高的訊號強行突破了靈淵號的防火牆，莉婭長老的全息影像在干擾波紋中浮現：
“立即撤離！星盟內部出現叛徒，你們的座標已洩露！重複，立即——”
影像戛然而止，取而代之的是一張陰鷙的面孔。金屬質感的顱骨嵌入合成肌肉，電子眼閃爍著猩紅光芒，正是本該在希望之環被囚禁的鐵巖長老。
“驚喜嗎，小朋友們？”機械合成的笑聲令人毛骨悚然，“你們以為拔除了幾個商會雜魚就贏了？星盟從來都在“那位大人”掌心。”
希娜的光弓瞬間凝聚：“鐵巖！你竟敢——”
“安靜，小鳥。”鐵巖的影像突然分裂成十幾個重影，聲音帶著電磁雜音，“看看你們周圍。”
舷窗外，三道猙獰的艦影從虛空中浮現。流線型的艦體覆蓋著生物組織般的裝甲，炮口翻湧著暗紫色能量——正是曾在希望之環出現過的深淵戰艦！
楚軒瘋狂敲擊控制檯：“他們早就埋伏在這！躍遷引擎被某種力場鎖死了！”
“歡迎來到獵場。”鐵巖的影像逐漸消散，“讓老夫看看，靈淵星紋能否照亮真正的深淵...”
第一發等離子炮擊中了護盾，靈淵號劇烈震顫。阿蠻抓住操縱桿穩住身形，靈淵劍在背後嗡鳴。她突然轉頭看向夜鶯：“你說過黑曼巴的私人頻道有最高許可權？”
“需要他的生物特徵驗證。”夜鶯扯開保溫毯，露出肩膀未愈的傷口，“我偷藏了他一塊皮肉組織，但只能模擬三秒訊號。”
“夠了。”阿蠻猛地將推進器推到極限，靈淵號如同醉漢般衝向小行星帶，“楚軒準備接收訊號，希娜幫我計算彈道！”
深淵戰艦的炮火在隕石間炸開絢爛的火光。阿蠻駕駛飛船在碎石雨中穿梭，每一次規避都近乎自殺。當靈淵號擦著一顆巨型隕石轉向的瞬間，夜鶯將生物樣本拍在控制檯上：“現在！”
楚軒及時啟動模擬訊號，一道偽裝成黑曼巴座艦的求救波束射向鴉巢。幾乎同時，阿蠻操縱飛船急停，希娜的光箭呼嘯著擊碎前方隕石——飛散的碎石恰好形成臨時掩體！
“他們上當了！”楚軒看著雷達上分兵衝向鴉巢的敵艦，“但主力還在追我們！”
靈淵號的護盾已降至臨界點。夜鶯突然指向導航圖上一個閃爍的幽靈訊號：“往那裡跳！那是遠古蟲洞的遺蹟！”
“你瘋了？”希娜抓住艙壁穩住身形，“未穩定的蟲洞會撕碎我們！”
“比被做成標本強！”夜鶯撲到阿蠻身邊，沾血的手指在星圖上劃出弧線，“相信我，我穿越過更糟的...”
阿蠻與她對視一眼，毫不猶豫地扭轉方向舵。靈淵號衝向那片扭曲的空間，舷窗外星辰拉長成彩色絲帶。在徹底墜入蟲洞的前一刻，她看見追兵艦橋上閃過一個披著斗篷的熟悉身影——那個在希望之環逃走的怪物，正隔著星空與她對視。
劇烈的時空撕扯感中，阿蠻最後聽到的是夜鶯在耳邊喊叫：“抓緊！我們要墜毀了！”
彷彿過去一世紀又彷彿只有一瞬，靈淵號從蟲洞另一端翻滾著墜出。警報聲中，楚軒嘶啞地報告：“我們在...沉眠深淵外圍！但引擎完了！”
舷窗外緩緩展開的景象讓所有人窒息：一顆被黑色脈絡包裹的垂死恆星，正將最後的光熱獻給環繞它的巨大構造體——那是由非歐幾里得幾何構築的龐然大物，如同星際尺度的荊棘王冠，在真空中無聲旋轉。
“深淵之眼...”夜鶯貼著舷窗喃喃，“我們找到“迴響”的老巢了...”
阿蠻擦去嘴角的血跡，靈淵劍應召出鞘。劍身映出遠方構造體上一個緩緩睜開的裂隙，那其中翻滾的黑暗，讓星辰都為之戰慄。
