葉笙放下筷子，端起碗：“客氣了。”
兩人碰了碗，一飲而盡。
葉山放下碗，忽然壓低聲音：“笙子，有件事我得跟你說。”
“什麼事？”
“河灘村那邊，”葉山頓了頓，“王老實帶著人，趕著驢車過來了，說是要來道謝。”
葉笙一愣：“道謝？”
“嗯，”葉山點頭，“你走的這些日子，河灘村的人可沒閒著，地開出來了，屋子也蓋起來了，還種上了頭茬麥子。王老實說，這都是託了咱們村的福，今兒個聽說你回來了，非要過來敬酒不可。”
葉笙沉默了片刻：“讓他們進來吧。”
“得嘞。”
葉山起身往村口走，沒一會兒，就領著王老實和十幾個河灘村的漢子進了曬穀場。
王老實走在最前面，手裡提著一罈酒，身後的漢子們扛著麻袋，裡面裝的全是剛收的野菜和醃好的鹹魚。
“葉村長！”王老實遠遠地就扯著嗓子喊，“叨擾了！”
村長連忙起身，笑著迎上去：“王老弟，你這是作甚？咱們兩村是鄰居，來就來，還帶什麼東西！”
“這是我們的一點心意，”王老實把酒罈子放在桌上，憨厚地笑著，“葉家村對我們河灘村的恩情，我們都記在心裡呢！”
村長拍了拍他的肩膀：“都是鄉里鄉親的，莫見外！來來來，坐下一起吃！”
王老實連連擺手：“不了不了，我們就是來敬杯酒，不攪擾你們。”
他說著，目光在人群裡掃了一圈，最後落在角落裡的葉笙身上。
“葉先生！”
王老實快步走過去，站在葉笙面前，深深地鞠了一躬：“聽說您立了大功榮歸，我們河灘村的人，特地來為您賀，為您謝！”
葉笙放下碗，站起身：“王村長言重了。”
“不重，一點都不重！”王老實直起腰，眼眶有些泛紅，“若不是您當初出手幫襯，我們河灘村這百十口人，怕是早就餓死在逃荒路上了。”
他說著，從懷裡掏出一塊破舊的麻布，小心翼翼地開啟，裡面是一把嶄新的銅鎖。
“葉先生，這是我們河灘村湊錢打的，不值什麼，卻是我們的一片心意。”
葉笙看了眼那把銅鎖，沉默兩秒，接了過來：“有心了。”
“應該的，應該的！”王老實咧嘴一笑，轉身對著身後的漢子們吼道，“都愣著幹啥？還不給葉先生敬酒？”
十幾個漢子連忙端起碗，齊刷刷地衝葉笙舉起來。
“葉先生，我們敬您！”
葉笙端起碗，一飲而盡。
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