兩人進門，一個站左一個站右，中間空著的桌面上擺了三份文書，一份是今年的糧稅冊，一份是商稅條目，還有一份是空白的。
葉笙把糧稅冊翻到第三頁，用指頭點著上面一行數字：“往年清和縣糧稅，按田畝產出幾成徵？”
劉安答：“四成。”
“四成。”葉笙重複了一遍，把那頁翻過去，“今年改三成。”
劉安手一抖，吳縣丞的嘴張了半截，又合上了。
“大人，這……府裡那邊能批嗎？”劉安先開口。
“府裡的事我來辦，”葉笙把商稅條目推到兩人面前，“糧稅降一成，商稅加半成，清和縣的商戶走水路省的那筆錢，攤出來綽綽有餘。”
吳縣丞湊過去看了兩眼，沒吭聲，腦子在算。
葉笙沒等他算完，繼續說：“商稅加半成的同時，新入駐清和縣的外來商戶，頭一年免徵半年商稅，第二年減兩成。”
劉安把眼睛從文書上抬起來，看葉笙的神情變了變——不是不理解，是理解了之後有些說不上來的感覺。
吳縣丞終於開口：“大人的意思是，減了農戶的負擔，讓商戶那邊補上？”
“不是補，是換。”葉笙把那份空白文書拉過來，提筆寫了幾行字，推回去，“農戶負擔輕了，手裡有餘糧，餘糧能賣，賣給誰？商戶。商戶進貨成本低了，走水路運出去，利潤比以前高，多交那半成稅，他虧了沒有？”
吳縣丞嘴巴動了動，沒反駁。
劉安把那幾行字看完，抬頭問：“大人，這個……府衙那邊，下官要怎麼措辭？”
“你不用措辭，我直接寫信給陳大人，走簡王那條線批，比走府衙快。”
兩人出去，葉笙把門關上，給陳海寫了封信，寫得不長，算賬的部分列了個表格，附在信末。寫完封了口，丟到案角晾著。
信發出去第二天，葉笙騎馬去了趟城東的老農戶聚居地。
這片地在溪道東邊，地勢矮了一截，澆地全靠人力挑水，碰上旱年，挑到死也不夠。地頭上有一條早年挖的渠，淤了多年，跟那段溪道一個毛病——沒人管。
葉笙沿著那條廢渠走了半圈，蹲下來看了看地勢的走向和高差，又掏出隨身帶的繩子量了幾段距離。
跟著來的葉海在後面抱著個本子記數，一邊記一邊問：“葉大人，您量這個做什麼？”
“你先記著。”
回到縣衙，葉笙把書房門一關，翻出紙筆，畫了一整個下午。
他畫的不是輿圖，是圖紙。
第一張——翻車。
不是那種傳統的龍骨水車，是改良過的。葉笙前世在末世營地裡見過類似的東西，原理不復雜：用腳踏板驅動鏈板，鏈板帶著刮板把低處的水往高處送，比人力挑水快得多，省力也省人。
關鍵在結構——木製齒輪的咬合角度、鏈板間距、踏板的槓桿比。這些東西他腦子裡有，但要落到紙上，還得考慮本地木匠能不能做得出來。
第二張——筒車。
這個更省事，利用水流自轉，不需要人力，但前提是有穩定水源。等溪道清淤完成，上游水位恢復，在合適的位置裝一架筒車，能覆蓋下游幾十畝地的灌溉。
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