回到縣衙的時候，天快亮了。
常武、葉柱、葉山都在前廳等著。每個人身上都沾著血和土，但精神頭都不差。
“報一下。”葉笙坐下來。
常武先說：“糧倉那邊，來了三個，死一個，跑兩個。牆炸了個洞，已經讓人堵上了，糧食沒損失。”
葉柱接上：“碼頭，來了六個，死兩個，傷一個抓了，跑三個。跑的那三個上了船，往南去了。”
葉山最後：“城門沒出事。吳縣丞帶著人守了一夜，馬奎的鑰匙在吳縣丞手裡，沒人動過。城北姓劉的寡婦家，王五一夜沒出門，我的人盯了一整晚。”
葉笙把幾個人的彙報在腦子裡過了一遍。
四路進攻——縣衙一路，被他自己擋了；糧倉一路，被常武擋了；碼頭一路，被葉柱擋了；城門一路，沒有發動。
城門沒動，有兩種可能：一是內應看到其他三路都失敗了，臨時縮了；
二是內應根本不存在，那封信上的“城門由內應開”是虛招，目的是分散他的注意力。
葉笙傾向於第一種。
“王五。”他忽然說。
葉山愣了一下：“王五一夜沒動。”
“他沒動，不代表他不是內應。他可能在等訊號——其他三路得手了，他才會動。三路全敗了，他當然不動。”
常武拍了下大腿：“那現在去抓他？”
“不急。”葉笙搖頭，“他沒動手，就沒有證據。現在抓他，他咬死說自己是來投親的，我們拿他沒辦法。”
“那就這麼放著？”
“放著。讓他以為我們沒注意到他。他會找機會聯絡外面的人，到時候再收網，能順著他摸到更上面的線。”
常武咂了咂嘴，沒再說什麼。
葉笙站起來，走到窗前。
天邊已經泛白了，晨光從東面的城牆上漫過來，把縣衙前廳照得亮堂堂的。
“今晚的事，對外只說是抓了幾個毛賊，不提靖王，不提白蓮教。碼頭和糧倉的損壞，天亮就修，別讓老百姓看出端倪。”
眾人應了。
葉笙最後說了一句：“給陳海寫封信，告訴他——清和縣需要兵。不是五十個，至少兩百。如果簡王還不批，那就告訴他，下一次來的不是十幾個人，是十幾條船。到時候丟的不是一個清和縣，是整個荊州的南大門。”
常武走到門口，回頭看了葉笙一眼。
這人站在窗前，晨光打在他臉上，看不出疲憊，也看不出緊張。
跟平時一樣，平淡淡的，像在說一件再普通不過的事。
但常武知道，葉笙說“下一次來的是十幾條船”，不是嚇唬人。
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