沈長寧牽著糰子剛走出坤寧宮的大門，迎面就看見一個宮女小跑著過來。是永壽宮的人，嫻妃身邊的大宮女翠屏。
“側妃娘娘，”翠屏行禮，氣喘吁吁的，“娘娘請您和世子爺去永壽宮坐坐。”
沈長寧愣了一下。嫻妃的訊息也太快了。她們前腳出坤寧宮，後腳永壽宮的人就到了。看來嫻妃一直盯著這邊的動靜，皇后一召見，她就開始等著了。沈長寧心裡一暖，點頭道：“勞煩帶路。”
永壽宮離坤寧宮不遠，走了一盞茶的功夫就到了。和坤寧宮的金碧輝煌不同，永壽宮素雅得多。院子裡種著幾叢翠竹，牆角有一棵老梅樹，雖然不是開花的季節，但枝葉繁茂，看著就讓人心裡安靜。
嫻妃站在門口等著。她穿著一身淡青色的宮裝，頭上簡單的簪了一支白玉簪，素淨得像畫裡的人。看見沈長寧和糰子，她三步並作兩步迎上來，一把拉過沈長寧的手，上上下下地打量。
“沒事吧？”她問，眼睛在沈長寧臉上掃來掃去，“皇后有沒有為難你？”
沈長寧搖頭：“沒有。就是問了幾句話。”
嫻妃又看向糰子。糰子仰著小臉，笑眯眯的：“祖母，糰子想你了！”
嫻妃的心一下子就軟了，蹲下來把他摟進懷裡：“祖母也想你。來，讓祖母看看，瘦了沒有？”她捧著糰子的小臉左看右看，確認好好的，才鬆了口氣，站起來，拉著沈長寧往裡走，“進來坐。別站在門口。”
進了正殿，嫻妃讓人上了茶和點心。她坐在主位上，把糰子抱上膝蓋，這才開口問：“皇后都問什麼了？”
沈長寧端著茶杯，把皇后問的話簡單說了一遍——怎麼瘦下來的，孩子怎麼這麼聰明，在後院怎麼活的。嫻妃聽完，冷笑一聲：“問這些，沒安好心。她是想看看你有沒有什麼破綻，好抓你的把柄。”
沈長寧點頭：“我知道。”
嫻妃看著她，眼神里多了幾分心疼。這個孩子，才十五歲，被關在後院三年，剛出來沒多久，又要應付皇后的刁難。她嘆了口氣，拉著沈長寧的手，認真地說：“長寧，以後皇后再召見你，你讓人告訴我。我去陪你。有我在，她不敢太過分。”
沈長寧心裡一暖。這位婆婆，是真心對她好。“多謝母妃。”她說。
嫻妃擺擺手：“謝什麼？你是我兒媳婦，糰子的娘。我不護著你，護著誰？”她頓了頓，又說，“你那個院子，丫鬟婆子夠不夠？缺什麼東西？跟我說，我讓人給你送。”
沈長寧搖頭：“不缺。王爺都安排好了。”
嫻妃點點頭，沒再說什麼。低頭看懷裡的糰子，小傢伙正拿著一塊桂花糕，小口小口地吃著，吃得滿臉都是渣。
“糰子，”嫻妃給他擦了擦嘴，“皇后有沒有問你什麼？”
糰子嚥下嘴裡的糕點，想了想，說：“問了。問糰子為什麼聰明。糰子說，隨了父王。”
嫻妃笑了：“你倒會說話。”
糰子眨眨眼，又說：“糰子還問了皇祖母一個問題。”
嫻妃一愣：“什麼問題？”
糰子認真地說：“糰子問她，頭上的鳳釵是不是金子做的。戴著累不累。”
嫻妃愣住了，看向沈長寧。沈長寧端著茶杯，嘴角微微翹著。嫻妃愣了幾秒，然後噗嗤笑出聲來，笑得眼淚都快出來了。她摟著糰子，親了一口：“你這孩子，膽子也太大了！皇后沒生氣？”
糰子搖頭：“沒有。皇祖母還笑了。說戴習慣了。”
嫻妃笑得直搖頭。這孩子，看著天真無邪，說出來的話卻句句戳心。皇后那支鳳釵，純金打造，鑲著紅寶石，重得很。每次戴都喊脖子疼，但為了威儀，還得戴。糰子這麼一問，等於在說她自討苦吃。皇后心裡肯定憋屈得要命，但對著一個三歲孩子，又不能發火。
“好，”嫻妃笑著說，“好。以後你多進宮，陪祖母說說話。祖母心情不好的時候，你就去氣氣皇后。”
糰子眨眨眼：“氣人不好。孃親說，不能故意氣人。”
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