陳勺安毫不退讓，直視著滇南侯的眼睛，一字一句地道：
“太子是皇上的親生兒子，兩人父子情深，太子又怎麼可能做出這樣的事來？”
滇南侯一時語塞，張了張嘴，卻找不到反駁的話來。
御書房內陷入了一陣短暫的沉默。
皇后適時地開口了，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴。
“既然如此，就把華妃也叫來問話吧。她既然今夜來過御書房，也該來說明情況，也好還她一個清白。”
滇南侯的臉色變了變，嘴唇動了動，這一次卻連反駁的理由都找不出來了。
他不得不轉頭看向一直沉默不語的嚴相，希望這位元老能站出來說句話。
嚴相緩緩放下手中的茶杯，杯底與桌面碰撞發出一聲清脆的聲響。
他站起身來，理了理衣襟，目光從陳勺安身上掃過，又看了看滇南侯，最後落在皇后臉上，聲音沉穩而公允。
“老臣以為，皇后娘娘所言極是。華妃娘娘既然今夜也曾來過御書房，於情於理，都應該請她過來講明情況。”
“若她與此事無關，正好還她一個清白。若她知曉些什麼，也能為查明真相提供線索。此舉並無不妥。”
滇南侯的臉色徹底沉了下去，但他知道，嚴相已經開了口，他再反對就顯得此地無銀三百兩了。
他咬了咬牙，終於從牙縫裡擠出一句話來：“那就請華妃娘娘來吧。”
沒過多久，華妃娘娘到了。
她穿著一件素色的衣裳，髮髻鬆散，臉上不施脂粉，眼眶微紅，顯然是哭過的模樣。
她一進門，目光便落在御座上皇上的遺體上，腳步踉蹌了一下，隨即撲跪在地，聲音悽切.
“皇上——臣妾來晚了！”
她伏在地上，肩膀劇烈地抖動，哭聲哀婉動人，彷彿痛不欲生。
滇南侯見狀，快步上前，彎下腰，伸手輕輕拍了拍華妃的肩背，聲音低沉而剋制：
“娘娘節哀。皇上已經去了，你千萬保重身子，莫要哭壞了身體。”
華妃抬起頭，淚眼婆娑地看了父親一眼，點了點頭，用帕子掩住口鼻，低聲啜泣著，由滇南侯攙扶著站了起來，在一旁的椅子上坐下。
陳勺安一直站在旁邊，冷眼看著這一幕。
等到華妃的哭聲漸漸平息下來，他才上前一步，拱手道：
“華妃娘娘，我有幾個問題想請教娘娘，還望娘娘如實相告。”
華妃抬起淚眼，看了陳勺安一眼，聲音帶著哭過之後的沙啞：“你問吧。”
“娘娘今夜是否來過御書房，給皇上送參湯？”
華妃點了點頭，用帕子擦了擦眼角。
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