男人從地上慌亂地撿起一塊髒汙的破布,胡亂地浸了一點隨身攜帶的渾濁髒水,捂住口鼻,擋住頭頂。他深吸了一大口氣,胸腔高高鼓起,像是一頭被逼到絕境的野獸,猛地衝出了悶熱的營業廳,一頭扎進了五十度高溫直射下的開闊街道。
腳下的瀝青路面早已發軟融化。
他腳上穿著的那雙用廢舊輪胎皮做成的自制膠底鞋,踩在黑色的膠狀物上,瞬間陷入了半指深。每往前跑一步,鞋底抬起時,都會拉出無數條黏膩、拉絲的黑色瀝青黏液。
這種黏稠的阻力,加上高溫帶來的缺氧,讓他的腳步變得異常沉重且遲緩。
跑出不到十米,在路中間的黃色雙實線位置,男人的左腳被一塊熔化凸起的瀝青絆了一下。他乾瘦的身體失去了平衡,整個人向前撲倒,重重地砸在滾燙的路面上。
他的雙手掌心本能地伸出,撐住了黑色的地面。
在手掌接觸到半融化瀝青的瞬間,皮肉接觸高溫的慘烈後果立刻顯現。男人的雙手手掌肉眼可見地燙出了大片發白的水泡,邊緣泛著通紅的血絲。
他的身體在滾燙的路面上猛地像蝦米一樣抽搐了一下,嘴裡噴出一口白沫。隨後他硬咬著牙,顧不上掌心撕裂般的疼痛,連滾帶爬地從路面上掙扎起來。
他幾乎是手腳並用,以一種狼狽的姿態,踉蹌著衝進了對面的地下車庫入口,一頭栽進了那片深邃的陰影裡,再也沒有任何動靜。
在那條扭曲發虛的瀝青路面上,留下了幾個深陷的鞋印,以及一串被鞋底拖拽出來的、長長的黑色黏液痕跡。
在原來的營業廳深處,剩下的三個人依舊靠著牆根,看著同伴遠去並在路上跌倒,他們的眼神麻木空洞,沒有任何人邁出這口悶罐一步,只是一動不動地縮在那裡,繼續熬著這難捱的時光。
林安對此無能為力,只能伸出手指,在主控屏的備忘錄裡敲擊了幾下。那串黏膩的黑色鞋印,以及這幾個人為了半米陰影互相擠壓的舉動,被她作為這條極熱路線上的客觀參照,無聲地歸檔進系統裡。
“安安,老林,吃飯了。”
林母的聲音從後方廚房區域傳來,打斷了林安的思路。
林安將主屏的監控畫面縮小,掛螢幕的一側,站起身走到水臺邊。清涼的自來水沖刷著雙手,她甩幹水珠,在餐桌前坐下。
陸成也聽到動靜,從隔間裡走出來。他路過主控臺時,視線只在邊緣的分屏上那幾條拉絲的黑色瀝青痕跡上短暫停留了一瞬,眼神平穩,隨後便走到了自己專屬的小桌板前坐定。
餐桌中央,放著那個剛從蒸鍋裡端出來的大號白瓷盤。
林母手裡拿著剪刀,將外面十字交叉捆綁的粗棉線剪斷。隨著暗黃色的乾癟荷葉被一層層向外剝開,積攢在包裹內部的高溫蒸汽瞬間釋放出來。
一股濃郁的肉香、米粉的焦香,夾雜著荷葉特有的清苦植物氣息,直撲面門。
隨著最後一點荷葉邊緣被平整剝開,裡頭燜得軟爛的粉蒸排骨露了真容。最上層的排骨表面掛著醬色油脂,正順著粗顆粒的米粉往下緩慢滲滴。晶瑩的油花泛著微光,最終滴落在底部墊著的厚切紅薯塊上。
那些紅薯的邊緣已被高溫蒸汽催得發軟化沙,原本明豔的橙黃色變得暗沉,吸足了上面滲下來的豐沛肉汁。
林父從固定吊櫃裡拿出幾副乾淨的竹筷和青花瓷碗,拿乾燥的純棉茶巾將碗筷細細抹了一遍,隨後依次擺放在餐桌的防滑軟墊上。
車廂裡的空調冷風順著百葉出風口徐徐往下送,無聲地切割開蒸鍋帶出來的那一團濃郁熱氣,將混合著肉脂香與植物清苦味的氣息均勻地揉散。準備妥當後,他拉開軟椅,在自己的位置上坐下,順勢放鬆了肩膀。
料理臺旁邊,配著幾杯剛從靜止倉庫冷藏區裡拿出來的椰青水。
林母早上開好的新鮮椰青,將清澈甘甜的椰子水全部倒進玻璃壺裡冷藏了幾個小時。現在,這些果汁被分裝在透明的直筒玻璃杯中,每個杯底還放著兩塊純淨水凍成的方正冰塊。
林母給陸成遞了一杯冰鎮椰青水。
餐桌旁,林安端起面前盛著白米飯的青花瓷碗,夾起一塊裹滿米粉的排骨。
排骨肉燉得十分透徹,牙齒只需輕輕一抿,軟爛入味的瘦肉和帶著一絲膠質的肥肉就順著排骨的骨節脫落下來。米粉的軟糯恰到好處地中和了豬肉的油膩,荷葉的清苦和桂皮的焦香在咀嚼間順著味蕾層層散開,完全沒有發悶的口感。底下墊著的紅薯塊更是吸滿了肉汁,入口即化,帶著一種天然的甘甜。
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