建英叫了一聲：“姥爺。”
父親蹲下去，伸出手想摸建英的頭，手在半空中停了半天，又縮了回去。他站起來，轉過身，假裝去拿東西。
“坐，坐。”他的聲音有點啞。
桂花抱著建英坐下來。父親又坐回炕沿上，兩個人面對面，誰都不知道該說什麼。
沉默了很久，父親開口了。
“聽說他不管家了？”他說的是周耀光。
桂花沒吭聲。
“聽說他又去賭了？”
桂花還是沒吭聲。
父親嘆了口氣，從兜裡摸出菸袋，想點上，又放下了。
“桂花，你要是過不下去，就回來。”他的聲音很低，很低，“爹還能動，種地能養活你們娘仨。”
桂花的眼淚又湧上來了。
“爹，我過得下去。”
“過得下去？”父親看著她，“你一個人種地，帶兩個娃，他連個人影都不見。這叫過得下去？”
桂花沒說話。
父親站起來，在地上走了兩步，又坐回去。
“我跟你媽商量了，明年咱家也種花生。你教我們。種好了，榨成油，賣錢，給你攢著。”
“爹，不用——”
“你別說話。”父親打斷她，“你聽我說。”
桂花閉嘴了。
“你不是外人，你是我們家的閨女。你過得好，我們高興。你過得不好，我們心疼。”父親的聲音在發抖，“你種花生種得好，那就帶著我們一起種。你不用一個人扛。”
桂花的眼淚流了一臉，她沒擦。
建英坐在她腿上，不知道發生了什麼事，只覺得氣氛不對，不敢吭聲，乖乖地坐著。
母親端了兩碗水進來，一碗給桂花，一碗給建英。然後坐在桂花旁邊，拉著她的手。
“桂花，你爹說得對。你不是一個人，你還有孃家呢。”
桂花點了點頭。
父親站起來，走到櫃子前，開啟櫃門，從裡面摸出一個小布包，走到桂花面前，塞到她手裡。
“拿著。”
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