趙姐接過碗，夾了一根放進嘴裡，嚼了嚼，沒說話，又夾了一根。她嚼完，把碗放在灶臺上，看著桂花。
“大妹子，你這醃蘿蔔咋做的？”
“就是蘿蔔切條，鹽醃，晾乾，拌辣椒麵、五香粉。”桂花說，“家裡沒啥好東西，就這個拿得出手。”
趙姐又夾了一根，嚼著嚼著笑了：“行，你明天給我送十斤來。我這麵館早上吃粥的客人多，鹹菜用得快。”
桂花愣了一下：“十斤？”
“咋了，多了？”
“不是不是。”桂花趕緊擺手，“我回去就醃。”
趙姐從兜裡掏出錢，塞到桂花手裡：“這是定錢，你先拿著。”
桂花看著手裡的兩塊錢，手有點抖。醃蘿蔔也能掙錢？她以前從來沒想過。
回去的路上，她走得飛快。到家就把地窖裡的蘿蔔全刨了出來，挑好的洗了，壞的扔了。周母看她忙活，問她咋了，她把趙姐要醃蘿蔔的事說了。
周母聽著，眼眶紅了：“桂花，你這是遇到好人了。”
桂花笑了：“嗯，趙姐人好。”
周母蹲下來幫她洗蘿蔔。兩個人一個洗，一個切，忙活了一下午，院子裡晾了一排蘿蔔條。
夜裡，桂花把兩個孩子哄睡了，一個人在灶房裡拌蘿蔔。辣椒麵、五香粉、鹽，一樣一樣往裡加，攪拌均勻，裝進罈子，壓緊，封好口。她做了一罈又一罈，手指被辣椒麵辣得通紅，但她沒停。
第一次送醃蘿蔔，趙姐收下了，給了錢，還說好吃。第二次送，趙姐又要了十斤。第三次送，趙姐說：“桂花，你這醃蘿蔔，以後每隔五天送十斤。”
桂花心裡算了一下：十斤醃蘿蔔，趙姐給兩塊五；五天送一回，一個月能送五六回。光是醃蘿蔔，一個月就能掙十多塊。十多塊，夠一家人的吃喝了，還能給建英買新衣裳，給建歡買奶粉，給周母買藥。
她越想越高興，幹活的勁頭更足了。
醃蘿蔔做開了頭，桂花又開始琢磨別的。冬天天冷，地裡種不了菜，但家裡能做的事不少。她把蘿蔔醃完了，又把家裡存的辣椒曬乾，磨成辣椒麵。辣椒麵趙姐也要，有的客人愛吃辣。
她又去鎮上買了幾斤黃豆，在家發豆芽。豆芽長得快，三四天就能吃。她把發好的豆芽送到麵館，趙姐也收了，說涼拌豆芽成本低，賣得好。
日子一天一天過，桂花往趙家麵館送的東西越來越多。蔥、醃蘿蔔、辣椒麵、豆芽，有時候還送幾個自家醃的鹹鴨蛋。趙姐給錢從不含糊，從來不少給。
桂花手裡攢的錢慢慢多了起來。從不到十五塊，攢到了二十塊，三十塊，四十塊。她把錢一張一張疊好，塞進枕頭底下。摸著那些錢，心裡踏實得像吃了秤砣。
快過年的時候，趙姐有一天拉住了她。
“桂花，你過了年有啥打算？”
桂花想了想：“開春種花生，種菜。”
“種花生不耽誤，你那個醃蘿蔔能不能多做點？”趙姐說，“我有個親戚在縣城開飯館，上次來我家吃了你的醃蘿蔔，問我是哪買的。”
桂花愣了一下：“您親戚想買？”
“想買。”趙姐說，“你要是能做出來，我幫你賣。不光醃蘿蔔，你那個辣椒麵、豆芽，縣城那邊都能賣。”
桂花的手有點抖。她沒想到，幾根蘿蔔，一點辣椒麵，幾斤黃豆，能做出這麼大一樁生意。
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