第二天，桂花起得比平時早。
天還沒亮，她就起來了。秋菊還在睡，建英建歡也還在睡。她輕手輕腳地穿好衣裳，出了屋，快臘月了，天氣冷的人牙齒直打架，桂花凍的緊緊裹著棉襖，閃進了廚房。
她用火鉗夾開爐蓋，往裡添了一塊新煤。藍色的火苗從煤孔裡鑽出來，舔著鍋底。她看著那些火苗，想起昨晚的夢——金燦燦的桂花樹，滿樹的花苞，風一吹，桂花落了一身。
她從來沒見過那麼好看的桂花樹。
吃過早飯，桂花把蘿蔔絲裝好，挑著擔子出了門。供銷社剛開門，沒什麼人。她把擔子放在櫃檯旁邊，陳主任從辦公室出來，看見她，笑著打了個招呼。
“桂花，今天來得早。”
“嗯，早點送來，不耽誤賣。”
陳主任看了看她，忽然說了一句：“桂花，你這兩天氣色不錯。”
桂花愣了一下，沒接話。她把蘿蔔絲擺好，轉身要走。走到門口，又停下來。她在門口站了兩秒，然後回過頭，朝陳主任點了點頭，出了門。
她沒有繞開市場管理辦公室。今天，她從那門口經過的時候，腳步放慢了。辦公室的門開著，趙主任坐在裡面，正低頭看著什麼東西，他穿著一件灰色的毛衣，陽光從窗戶照進來，落在他的肩膀上。
桂花看了他一眼，沒好意思停，繼續往前走。但她能感覺到，身後有一道目光追著她。她沒回頭，嘴角卻微微動了一下。
到了菜市場，玉蘭已經把攤子擺好了。看見桂花來了，笑了笑，沒說話。桂花繫上圍裙，開始忙活。她把罐子一個一個擺好，把散裝的蘿蔔絲裝進盆裡。今天她沒有低著頭不敢往對面看，而是大大方方地抬頭，往對面掃了一眼。
對面的肉攤旁邊，空空的。趙主任不在。
桂花收回目光，開始招呼顧客。
一個上午，趙主任沒有出現。桂花忙著稱秤、裝罐、收錢、找錢，忙得腳不沾地。她心裡偶爾會閃過一個念頭——他今天怎麼沒來？但很快就被顧客的聲音淹沒了。
下午收攤的時候，賣豆腐的陳大姐湊過來，笑眯眯地說：“桂花，今天趙主任沒來啊？”
“我哪知道。”桂花低著頭收拾東西。
“他昨天也沒來。”陳大姐掰著手指頭數，“一天，兩天。你說他是不是不好意思了？”
桂花沒接話，把筐子繫好，挑著擔子。
陳大姐拍了拍她的胳膊。“桂花，你要是想見人家，就去辦公室找他。一個大活人，跑不了。”
桂花的臉紅了。“大姐，我先走了。”
她挑著擔子，快步出了菜市場。走到巷口，她停下來，回頭看了一眼。菜市場門口人來人往，沒有趙主任的影子。她站了兩秒，轉過身，往家走。
她又在想趙主任。一天，兩天。他是真的忙，還是不好意思？他是不是後悔了？桂花搖了搖頭，覺得自己又想多了。他說了“我等你”，應該不會那麼快就後悔。
回到家，桂花剛把擔子放下，準備回屋換身衣服。
“姐。”秋菊從門口探出頭來。
“嗯？”
