那天下午，桂花送完貨，沒有直接去菜市場。她站在供銷社門口，攥著手裡的空擔子，深吸了一口氣，轉身又走進了陳主任辦公室。
陳主任正在櫃檯後面整理貨架，看見桂花進來，愣了一下。“桂花，還有啥事？”
桂花走到櫃檯前，手在圍裙上擦了又擦。“陳主任，多虧了您，我的醃蘿蔔才能在供銷社賣得這麼好，還沒正式謝謝您。明天晚上，來家裡我請您吃飯。”
陳主任笑了。“桂花，你太客氣了。不用。”
“要謝的。”桂花抬起頭，“您叫上他……叫上趙主任一起。”
陳主任愣了一下，然後笑了，笑得眼睛眯成一條縫。“行，我告訴他。”
桂花的臉紅了，低下頭，把擔子挑上肩。“那……那就這麼說定了，我先走了。”
出了供銷社，桂花低著頭走得飛快，腦子裡全是剛才的話——“叫上他一起。”她反覆問自己會不會顯得太輕浮了？
到了菜市場，玉蘭已經把攤子擺好了。桂花繫上圍裙，一邊稱秤一邊盤算明天請客的菜。豬肉一斤，豆腐兩塊，雞蛋家裡有，再買條魚。
“桂花，想啥呢？秤都要翹到天上去了。”玉蘭在旁邊提醒她。
下午收攤時，桂花跟玉蘭說：“明天晚上我要請客，你幫我早點收攤，陪我去買菜。”
“請誰？”
“陳主任，還有……趙主任。”
玉蘭愣了一下，然後笑了。“行，收了人家那麼多東西，該請的。”
回到家，桂花把請客的事跟秋菊說了。秋菊沒多問，只說：“那我明天早點把灶房收拾出來。”
第二天一早，桂花去供銷社送貨時，特意多帶了兩罐蘿蔔絲放在櫃檯上。“陳主任，給您的。”
陳主任接過去，笑著點頭。“行，晚上我帶景明過去。”
“景明，原來他叫景明。”桂花心裡默唸著這個名字。
下午，桂花和玉蘭提前收了攤，去買了一條鯉魚、一斤五花肉、兩塊豆腐、一把蒜苗。回到家，秋菊已經把灶房收拾乾淨了。桂花繫上圍裙開始忙活。殺魚、切肉、焯水、醃豆腐。灶房裡瀰漫著香味，爐火燒得旺旺的，暖烘烘的。玉蘭幫忙切菜，秋菊剝蒜，三個女人忙得叮噹響。
“桂花，你緊張不？”玉蘭一邊切菜一邊問。
“不緊張。”
“你手都在抖，還說不緊張。”
桂花低頭看了看自己的手，確實有點抖。她把刀放下，深吸了一口氣。
天快黑了，菜做得差不多了。紅燒肉燉在鍋裡，油亮亮的；魚蒸好了，澆上熱油；麻婆豆腐、涼拌白菜心，還有一碟醃蘿蔔絲。桂花把菜擺上桌，擺了三副碗筷。張大娘說不湊熱鬧，在屋裡吃。玉蘭和秋菊也說不一起吃，端了點菜帶著孩子去玉蘭屋裡了。
桂花知道，她們是怕她臉皮薄，不好意思。
院門被敲響了。桂花的心跳了一下。她走過去開門，陳主任站在門口，趙主任站在他身後。趙主任穿著灰色毛衣，外套搭在手臂上，頭髮梳得整整齊齊，看見桂花，臉又紅了，低著頭不敢看她。
“桂花，我們來了。”陳主任笑著說。
“快進來。”桂花讓開門口。
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