自從知道桂花懷孕以後，趙景明就像換了個人。以前下班回來往櫃檯後面一坐，喝口水歇一歇，現在一進門先往灶房那邊看一眼，看見桂花站在灶臺前炒菜，就走過去把鍋鏟從她手裡接過來：“你歇著，我來。”桂花被他弄得哭笑不得：“我又不是紙糊的，炒個菜還能累著？”趙景明不接話，把鍋鏟攥得緊緊的，像是怕她再搶回去。
他去上班之前，繞到玉蘭跟前，壓著嗓子說：“玉蘭，我上班去了，桂花那邊你幫我多看著點，別讓她搬重東西，別讓她在灶臺前面站太久。”玉蘭正在擦桌子，聽他這麼一說，把抹布往桌上一擱，笑了一聲：“你這是把桂花放在手裡怕磕著，含在嘴裡怕化了啊。”趙景明不好意思地搓了搓手：“我就是怕她累著，你和秋菊幫忙多幹點，辛苦了。”玉蘭擺了擺手：“那有啥，你就算不說，我也會照顧她的。恭喜你們啊，這麼多年，總算要有自己的孩子了。”趙景明笑了一下，轉身往後廚走。
秋菊正蹲在後廚門口理菜，趙景明走過去在她旁邊蹲下來，從口袋裡摸出兩張票子，塞到她手裡。秋菊低頭一看，是二十塊錢，愣了一下：“姐夫，你這是幹啥？”趙景明壓著嗓子說：“你姐現在肚子裡有了，你幫我多做點有營養的東西給她吃。買點骨頭燉湯，買點雞蛋，別怕貴。”秋菊把錢攥在手裡，看了他一眼：“姐夫，你存私房錢啊？我得告訴我姐去。”趙景明趕緊把她攔住：“沒有的事，你姐從來就沒管過我的錢，我存什麼私房錢？你別怕貴，沒有了就跟我說，我再給你。”
秋菊收了笑，把錢摺好揣進口袋裡，看著趙景明，聲音低了一些：“姐夫，你對我姐真好。”她停了一下，低頭把手裡的菜葉子擇掉，聲音更低了，“以前在周家村，我姐懷著孩子還得下地養活一家老小，哪有人擔心她累不累，夠不夠營養啊。那時候我小，幫不上什麼忙，只能看著她一個人扛。”趙景明聽她說完，伸手拍了拍她的肩膀：“別想了，不都過去了嘛。往後都是好日子。”秋菊點了點頭，吸了一下鼻子，把菜放進盆裡：“姐夫說的對。”
那天傍晚，桂花想著懷孕是好事，該跟家裡說一聲。她走到櫃檯後面，拿起電話撥了村口小賣部的號碼。堂叔接的，一聽是桂花，趕緊去叫人。過了一會兒，林母的聲音從話筒那頭傳過來：“桂花啊，咋了？”桂花握著話筒，嘴角彎著：“媽，我跟你說個事，我懷上了。”
電話那頭安靜了一瞬，然後林母的聲音一下子高了半度：“懷上了？啥時候的事？”桂花說：“前幾天查出來的，才一個多月。”林母在電話那頭連著說了好幾聲“好”，又叮囑起來：“你可得注意身體，現在條件好了，別太累了，店裡的活讓玉蘭和秋菊多幹點。想吃啥就買，別省著。前三個月最要緊，你聽見沒有？”桂花應了一聲：“聽見了，媽。”
她頓了一下，問了一句：“家裡最近有啥事沒有？”林母在電話那頭沉默了一瞬。桂花握著話筒，覺得那沉默長了一點。過了一會兒林母開口了，語氣放得很平：“也沒啥大事。就是樹根去工地了，娟子把院牆拆了，孩子改了名字叫林健聰，我給取的。”
桂花握著話筒的手停了一下。她以為自己聽錯了：“樹根來縣城了？啥時候的事？我咋不知道？”林母說：“有一陣子了，他去工地幹活，說掙了錢就回來接娟子娘倆。”桂花又問：“娟子好好的拆院牆幹啥？當初壘牆的時候折騰成那樣，怎麼又拆了？”林母說：“她想拆就拆了，拆了也好，一個院子隔一堵牆生分的很，拆了院子敞亮多了。”桂花接著問：“孩子怎麼改了姓林？吳志剛那邊能同意？”
電話那頭安靜了幾秒鐘。林母沒有立刻回答。桂花握著話筒，聽見那頭有風吹過院子的聲響，還有石榴樹葉子嘩嘩翻動的聲音。過了一會兒林母開口了，聲音不高：“那咱家的孩子不就該姓林嘛，有啥的。”桂花還想再問，母親忙說鍋裡還熬著粥，怕糊了，就匆匆掛了電話。桂花隔著聽筒裡嘟嘟嘟的聲音，站在櫃檯後面，心裡七上八下的。
她心裡翻來覆去地想。樹根來了縣城，在工地上幹活，他為什麼沒來找她？桂花香就在這，他只要來一趟就能找到。可他沒有來。她想起樹根走之前那幾天，在院子裡蹲著抽菸的樣子，想起他抱著孩子問她“像我不”時的笑，又想起那天晚上他揹著包袱走出院門時的腳步聲。他肯定是出了什麼事，不然他不會不來。可林母在電話裡沒有說。
還有娟子。那堵牆是娟子分家之後壘起來的，壘的時候鬧得全家不安寧。如今她說拆就拆了。那堵牆是她的依靠，也是她的牢籠。她拆了牆，說明她想通了什麼。可她想通了什麼？
還有孩子的名字。林健聰。姓林。桂花在嘴裡唸了一遍這個名字，又唸了一遍。她想起吳志剛當初搶著去上戶口的樣子，想起滿月酒那天他端著酒杯一桌一桌敬的得意勁兒。這才多久，孩子就改了姓林。吳志剛那樣的人，怎麼可能答應？除非中間發生了什麼她不知道的事。
桂花站在櫃檯後面，把這些事一件一件在腦子裡過了一遍，越想過不去。她把圍裙解下來搭在椅背上，走到後廚門口站了一下。秋菊正在灶臺前燉湯，看見她進來，回頭問了一句：“姐，電話打完了？”桂花嗯了一聲，在灶臺邊的小凳上坐下來，看著鍋裡的湯翻滾著，白氣一陣一陣地往上冒。她開口說了一句：“秋菊，明天你林家坳一趟。”秋菊把鍋蓋蓋上：“咋了？家裡有事？”桂花搖了搖頭：“沒啥大事，我到時候買點東西，你給媽和孩子帶回去。”她沒有把林母說的那幾件事告訴秋菊。她想等自己回去弄清楚了再說。
