吳娟從地上站起來的時候，膝蓋上沾著泥，手心裡全是攥出來的指甲印。她走到村長面前，聲音還有些抖，但咬字很清楚：“叔，麻煩你幫我報個警。”
村長愣了一下：“娟子，要不再想想？這事兒鬧到派出所，你爹……”吳娟打斷了他：“他逼死了我媽。”院子裡安靜了一瞬。村長看了她一眼，又看了一眼靠在牆上的吳志剛，嘆了口氣，沒再勸。他轉身出了院子，往村口小賣部走——那裡有全村唯一一部電話。
院門口圍著的人還沒散，有人湊在一起嘀咕，有人朝院子裡張望。吳志剛還靠在堂屋門框旁邊的牆上，兩隻手垂著，眼睛半閉，像是被抽去了骨頭。吳娟沒有再看他。她走到門板旁邊，在母親身邊蹲下來，把手擱在白布邊上，沒有掀開，就那麼隔著布按著她的手，九月的天，隔著白布，劉曉玲的手又涼又硬，硌著吳娟的手生疼，也可能是心裡的疼，春琴抱著孩子從人群裡擠進來，走到吳娟旁邊蹲下，把孩子往她懷裡送了送。吳娟接過去，低頭看了一眼孩子的臉，又看了一眼門板上蓋著白布的母親，把臉貼在孩子的額頭上，閉上了眼睛。
鎮派出所的民警到的時候，已經是下午了。來了兩個人，一個年紀大些，四十來歲，姓張，是鎮上的老公安；一個年輕些，二十出頭，夾著個公文包，跟在後面做記錄。村長把他們領進院子，張公安掃了一眼堂屋門板上的白布，又看了一眼蹲在地上的吳娟，問了一句：“誰報的案？”
吳娟站起來：“我。”
張公安點了點頭，朝堂屋走過去，伸手掀開白布看了一眼，皺了皺眉，又蓋上了。他轉過身來，看著吳志剛：“你是死者丈夫？”吳志剛點了一下頭。張公安問：“說說，怎麼回事？”吳志剛的嘴唇動了動，聲音又低又啞：“她喝藥了。早上我發現的。”張公安又問：“為什麼喝藥？”吳志剛沒有立刻回答。他抬頭看了一眼院子裡的人，又看了一眼吳娟，嘴巴張了兩下，還是沒說出口。
吳娟站在旁邊，替他開了口：“他在外頭有了人，把人家肚子搞大了，回來逼我媽離婚，我媽不答應，他就把我媽逼死了。”張公安的目光從吳志剛臉上移到吳娟臉上，又移回去。他問吳志剛：“是這樣嗎？”吳志剛垂下頭去，兩隻手在膝蓋上攥了攥：“我沒有，我沒逼她，我根本沒想過讓她死。”
張公安沒有立刻說什麼。他把吳志剛叫到堂屋另一頭，壓著嗓子問了幾句。院子裡的人聽不見他們在說什麼，只看見吳志剛的頭越垂越低，張公安的眉頭越皺越緊。過了一會兒張公安走回來，對吳娟說：“你媽這個事，屬於自殺。我們看了屋裡的情況，沒有打鬥的痕跡，地上也沒人撒的農藥，你媽是自己喝的，至於你爸的事，屬於違背道德，我們只能口頭教育，無法立案，現在最重要的讓你媽入土為安。”
他轉頭看向村長：“村長，這事你幫著多操持操持。”村長點了點頭。張公安又看了一眼吳娟，語氣比剛才緩了一些：“姑娘，節哀。”吳娟沒有接話，只是點了點頭。
民警走了以後，院子裡的人漸漸散了。趙嬸和幾個嫂子留下來幫著張羅後事。劉曉玲的孃家人早就沒人了，吳志剛這邊也沒幾個親戚。吳娟的兩個妹妹也從學校回來了，吳娟抱著兩個妹妹哭，林母過去摟著幾人，輕聲安慰：“別哭了，你媽聽見該捨不得走了。”說著把兩個女孩拉到一邊，心疼的給她們抹眼淚。
吳志剛還是頹在角落，像一灘爛泥，棺材是村長從鎮上木匠鋪裡調來的，薄皮杉木，上了黑漆。入殮的時候，吳娟站在旁邊，看著幾個嫂子給母親擦臉、換衣裳、梳頭。劉曉玲的臉已經變了形，擦臉的人都不敢用力，拿溼毛巾輕輕沾了沾。換衣裳的時候，吳娟看見母親身上那些淤青——胳膊上、背上、腰側，舊痕疊著新痕，一片一片的，像是從來就沒有好過。她別過臉去，沒有再看了。
靈堂設在堂屋裡，棺材擱在兩條長凳上，前面擺了一張小桌，桌上點了香。吳娟跪在蒲團上給母親燒紙，火苗一跳一跳的，把紙灰吹起來，在半空中打旋。她燒了一把又一把，直到膝蓋跪得發麻才站起來。林母在旁邊扶了她一把。吳娟靠在林母肩膀上，沒有哭，但身子在微微發抖。
樹生早就給樹根打了電話，樹根接到電話的時候人都傻了，他怎麼也想不到，一向潑辣心眼多的岳母居然會莫名其妙的喝藥自殺，家裡到底出了啥事？娟子怎麼辦？他心裡著急，和工頭請了假就風風火火的往家趕，樹根回來看到滿院子的人，急著找吳娟，兩人眼神交匯的時候，吳娟的眼淚又湧了出來，她撲到樹根身上喊著：“我沒媽了，我沒媽了。”樹根輕輕拍著她的背，不知怎麼安慰，只能默默拍著。
吳娟在靈堂裡又跪了一會兒，樹根和樹生去買喪事需要用的東西了，春琴抱著孩子站在門口，吳娟回過頭來看了她一眼，開口說了一句：“春琴，幫我把孩子抱好。”春琴點了點頭，把孩子往懷裡攏了攏。吳娟站起來，走到院子裡，看了一眼堂屋裡那口棺材，又看了一眼院門口圍觀的人群。她忽然想起一件事——馬春桃。
她轉身朝院門走去。林母在後面喊了一聲：“娟子，你去哪？”吳娟沒有回頭，只說了一句：“我去找馬春桃。”林母追了兩步，被春琴攔住了。春琴搖了搖頭，低聲說了一句：“讓她去吧。”
吳娟出了院子，沿著巷子往村東頭走。她身後跟了幾個人，有看熱鬧的，也有真心怕出事的。吳娟走得很快，步子又急又重，腳下踩起的土灰在她身後拉成一條線。她走到馬春桃家院門口，抬手拍門，拍得又響又急。裡面沒有動靜。她又拍了兩下，嗓門提了起來：“馬春桃！開門！”院子裡還是沒聲音。吳娟一腳踹在門板上，門閂在裡頭晃了一下，沒開。她攥著拳頭，砸在門板上，一下一下的。她開口的時候聲音已經啞了：“馬春桃，我媽死了，這下你高興了，你敢不敢出來看看她，看看她是怎麼被你們逼死的。”
