朱瞻均看完密信,手指微微收緊。他將密信摺好放入懷中,目光掃過鐵殿中數千只鐵櫃,掃過滿牆的匠戶名冊和炮管粗胚,最後落在周彪捧在手中的前元玉印和虎符上。
“封庫。”他的聲音不高,卻帶著不容置疑的決斷,“所有簿冊、銅版拓片、炮管實物,分裝五艘福船,即刻北運。玉印、虎符、詔書、密信,由錦衣衛親自押送,八百里加急送京呈皇上御覽。”
他頓了頓,又補充道:“鐵殿本身不得破壞——留二十人駐守達哈達灣,改建為大明庫頁島巡檢司治所。何伯的凌波號升帆待命,艦隊全部撤出灣口後,以三聲炮響通知岸上。”
周彪領命而去。朱瞻均獨自立在鐵殿門口,望著滿殿的鐵櫃和簿冊,一時間思緒翻湧。五十年前元人北遁時留下的軍工總庫、三百餘人的壬辰舊臣名單、孝寧大君與建州女真和瓦剌的密信——這一趟庫頁島之行,收穫遠超預期。
但更讓他警覺的,是密信中透露出的一個細節:壬辰舊臣的核心人物,有一半藏在大明腹地,從遼東到南京,從武庫司到兵部,甚至還有一人潛伏在京城西山軍器監附近,以“匠戶”身份為掩護,竊取他新造燧發槍和蒸汽機的情報。
“殿下,”一名錦衣衛從崖下快步奔來,單膝跪地稟報,“艦隊已全部駛入灣內。何伯說,潮水將在半個時辰後開始回落——若不在落潮前撤出,水道會變成淺灘,福船必擱淺。”
朱瞻均回過神來,大步走出鐵殿。海風從崖口灌入,帶著鹹腥的水汽和遠處鯨群噴水的聲音。他立在石階頂端,俯瞰灣內——凌波號和三艘福船正緩緩靠岸,甲板上的水手們已經架好了跳板和吊臂,準備裝載從鐵殿卸下的鐵櫃。
“傳令,”他的聲音被海風吹得格外清晰,“所有鐵櫃即刻裝船——優先簿冊、銅版、匠戶名冊。鐵匠炮管粗胚裝一船即可,餘下的原樣封存。裝完後升帆,三聲炮響,全速撤出達哈達灣。”
命令下達後,寂靜的崖壁上頓時忙碌起來。錦衣衛和水手們排成兩條長龍,將鐵櫃從石階頂端一櫃櫃傳遞到崖下棧橋,再吊上福船甲板。朱瞻均站在石階中段,一手扶崖壁,一手按住腰間燧發短銃,目光掃過每一隻經過的鐵櫃。櫃門的鐵鎖在搬運中發出清脆的碰撞聲,像一串被風吹響的銅鈴。
魏小娥不知何時來到他身側,也站在石階上,望著那些鐵櫃被吊上船。海風吹起她鬢邊的碎髮,露出耳後一道舊港留下的淺疤。
“殿下,”她忽然開口,“我爹說,前元鐵字型檔北庫裡還藏著一件東西——是元人從大都帶出來的‘至正大銅炮’的圖樣。那炮重三千斤,能打二十里,是元人火器的頂峰。但圖樣一直沒找到,可能已經失傳了。”
朱瞻均轉過頭看她:“你爹怎麼知道?”
“我爹的祖父,就是當年被擄到高麗的南京鐵匠。”魏小娥聲音低下去,“他臨死前把這事告訴我爹——說前元平章政事把銅炮圖樣藏在鐵字型檔最深處,要用三把鑰匙同時開一道暗門才能取到。但我們方才……沒找到暗門。”
朱瞻均目光微動。他想起鐵殿第三排鐵櫃最深處那方石臺——石臺下方,確實有一道細縫,只是被鐵函壓著,又覆了五十年積灰,方才沒有留意。
“走,”他轉身大步往回,“回去看看。”
兩人重新進入鐵殿。周彪正指揮錦衣衛搬運最後一排鐵櫃,見朱瞻均折回,趕忙迎上來。朱瞻均擺擺手示意他繼續,徑直走到第三排鐵櫃最深處,俯身細看那方石臺。
石臺長約五尺,寬三尺,檯面刻著細密的雲紋。他伸手摸向石臺下方——那道細縫比方才看得更清楚了,是一條兩指寬的凹槽,槽口向下,像一道倒懸的鎖孔。他從袖中取出三稜銅鑰匙,試著插入凹槽——鑰匙的截面恰好與凹槽吻合,但只插入半寸便被卡住。
“需要三鑰齊轉。”他低聲說,回頭看向魏小娥,“你身上還有別的鑰匙嗎?”
魏小娥想了想,從懷中取出一隻小小的銀鎖——那是她母親遺留的遺物,鎖面上刻著蓮紋。她將銀鎖遞給朱瞻均:“我爹說,這是我祖母留下的。祖母是元末大都鐵匠之女。”
朱瞻均接過銀鎖細看。鎖面蓮紋與舊港老船主巢穴中搜出的斷齒木梳上的蓮紋如出一轍——都是五瓣蓮,蓮蓬居中。他將銀鎖翻過來,背面果然刻著三個細小的八思巴字——正是“鐵字型檔”的縮寫。
他將銀鎖和銅鑰匙同時插入石臺凹槽——銀鎖剛好卡住銅鑰匙,兩件信物在凹槽中拼成一隻完整的鎖孔。他深吸一口氣,握住銅鑰匙向左轉三圈,向右轉四圈,再向前一推。
石臺內部發出一聲悶響,檯面從中裂開,向兩側滑去,露出下方一道向下的石階。石階盡頭,是一間比鐵殿更小的密室,四壁鑲嵌著銅板,銅板上鏨刻著密密麻麻的圖樣和文字。
朱瞻均舉燈走入密室。第一面銅板上,赫然是一尊巨炮的全圖——炮身長兩丈,口徑半尺,炮尾鑄著蟠龍紋,炮口刻著“至正大銅炮”四個大字。旁邊用小字標註著各部件的尺寸和鑄造火候——從鐵水配比到泥模陰乾天數,從黑油淬火的油溫到冷卻的時辰,一應俱全。
第二面銅板上是炮彈圖樣——不止有實心鐵彈,還有“開花彈”和“鏈彈”,每一種都配著詳細的裝藥量和發射步驟。
第三面銅板則是“炮車圖”——炮身如何架在四輪鐵車上,如何調整射角,如何用絞盤裝填炮彈,全圖一目瞭然。
朱瞻均站在密室中央,舉燈四顧。銅板上的圖樣在燈光下泛著沉鬱的金屬光澤,那些鏨刻的線條如新發於硎——五十年的光陰彷彿被隔離在密室之外,前元工匠的心血觸手可及。
“三千斤……”他低聲念出銅板上的銘文,“能打二十里……比咱們西山軍器監造的最大號佛郎機炮還重一千斤,射程遠出五里。”
魏小娥站在他身後,望著滿牆的銅板圖樣,忽然輕聲說:“殿下,我爹說——前元亡在火器上,不是火器不好,是火器太好。元人把最好的鐵料和工匠都集中在鐵字型檔,地方行省和衛所的火器卻十年不換。天下反了,大都的巨炮還沒拉出城門。”
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