金鑾殿上，落針可聞。
那本沾著血指印的太守私賬，和那封長公主的泣血奏摺，像兩座無法撼動的大山，沉甸甸的壓在每個人的心頭。
皇帝的目光，如同一柄生了鏽，卻依舊鋒利無比的鈍刀。
他緩緩的，一寸一寸的，從那本賬冊上挪開，最後，落在了他那位一直表現得痛心疾首的親弟弟，寧王蕭景瑞的身上。
“皇兄！臣弟冤枉！”
寧王再也維持不住那份鎮定，撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下。
“臣弟……臣弟實不知那李泰竟是如此膽大包天的奸佞之徒！他矇蔽聖聽，構陷皇姐，更是汙了臣弟的清名！請皇兄明察，將此獠千刀萬剮，以儆效尤！”
他把自己摘得乾乾淨淨，彷彿自己才是最大的受害者。
可這番表演，在鐵證面前，只顯得無比蒼白可笑。
皇帝沒有說話。
他就那麼靜靜的看著自己的弟弟，看了足足有一炷香的時間。
那目光裡，沒有憤怒，沒有失望，只有一片深不見底的，冰冷的虛無。
他看寧王，就像在看一個死人。
“傳朕旨意。”
皇帝終於開口，聲音平靜得可怕。
“燕州太守李泰，貪贓枉法，構陷宗親，著大理寺即刻捉拿，驗明正身後，斬立決。”
“寧王蕭景瑞……”
皇帝的聲音頓了頓。
整個大殿的空氣，都彷彿凝固了。
“御下無能，識人不明，致使皇姐蒙冤，宗室受辱。罰俸三年，閉門思過一月。無朕旨意，不得出府。”
罰俸三年，閉門一月。
這懲罰，對於一個親王來說，不痛不癢。
但皇帝親口說出的那句“御下無能，宗室受辱”，卻像一記響亮無比的耳光，當著滿朝文武的面，狠狠扇在了寧王的臉上。
這是十年來，皇帝第一次，用如此嚴厲的措辭，公開申斥他這位權傾朝野的弟弟。
“臣弟……領旨謝恩。”
寧王伏在地上，身體劇烈的顫抖著，不知道是氣的，還是怕的。
處理完寧王，皇帝的目光，轉向了殿中那個始終不卑不亢的女子。
“沈氏知意。”
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