一個負責傢俱工坊的老師傅，滿臉愁容的站起身，對著沈知意拱了拱手。
“大當家，我們這些木匠鐵匠，平日裡就指望著能接點軍營的活，多賺幾個辛苦錢。您這一劃分，把我們劃成‘民用’，那我們手裡的活計，是不是就少了？家裡的婆娘孩子，可都指著這份工錢呢！”
一時間，質疑聲，抱怨聲，此起彼伏。
議事廳陷入前所未有的對立與撕裂。
為了利益的商戶，和為了生計的工匠，在這一刻，竟是詭異的站在了同一陣線，共同反對這項改革。
沈知衡看著眼前混亂的局面，額上的冷汗都下來了。
他快步走到沈知意身邊，壓低了聲音，語氣裡滿是焦慮。
“姐！不能再這麼下去了！城裡大半的稅收都靠這些商戶，一半的工匠都指著軍需的活計。這一刀切下去，人心散了，青石城的經濟，就垮了！”
他幾乎是在懇求。
“姐，要不……我們暫緩一步？從長計議？”
沈知意看著自己一向沉穩的弟弟，此刻卻方寸大亂的模樣，又看了看大廳裡那些因為觸及了自身利益而變得面紅耳赤的人們。
她的眼中，沒有半分的動搖。
她緩緩抬起手，示意眾人安靜。
大廳裡的嘈雜聲漸漸平息，所有人的目光，都帶著一絲期待，一絲逼宮的意味，看著她，等著她妥協。
沈知意沒有妥協。
她的目光堅如磐石，聲音冷硬如鐵。
“你們只看到了眼前的利益，只算計著自己口袋裡的銅板。”
“可我告訴你們，寧王已經勾結了草原部落，三十萬鐵騎，隨時可能踏破長城！到時候，第一個被夷為平地的，就是我們的青石城！”
她指著窗外，那一片安寧的景象，聲音陡然拔高，如同驚雷落地。
“到那個時候，你們的錢莊，你們的布匹，你們多賺的那幾兩銀子，能擋得住草原人的彎刀嗎？能換回你們妻兒的性命嗎？”
“鼠目寸光！”
最後四個字，像四記響亮的耳光，狠狠抽在每一個反對者的臉上。
滿座鴉雀無聲。
沈知意看著那些瞬間煞白的面孔，一字一句，斬釘截鐵。
“為了應對下一次敵人的屠刀，青石城今天就算掉層皮，這把刮骨刀，也必須切下去！”
