近來文士學子之中，總有傳言在暗處悄悄流轉。
起初不過是說卿家某位小姐私下與一位舉子私相授受，兩人本有情意，可那小姐卻是個輕浮的女子，轉臉便另攀了高枝。
這話傳了一陣，竟又衍出了新的版本——有人說，那卿小姐本就是個浪蕩的女子，裙下之臣不知多少；有人說，那卿小姐早年就珠胎暗結，因打胎傷了身子，這才四處尋找合適的人家出嫁；更有人說，那位小姐身邊伺候的丫鬟都換了三四撥，皆是因為撞見了不該撞見的事……話越傳越離譜，越傳越不堪，像滾雪球似的，越滾越大。
卿家自然也很快就收到了訊息。
早前虞晦前來拜會蕭衍時，就隱晦地提過一嘴，提醒蕭衍此事必然是有人暗中做鬼，卿家應當早點應對，免得壞了家中女孩兒的名聲。
顧慮到家中女眷的名聲，當天蕭衍就在請安時將此事回給了趙夫人。
可趙夫人當時並不在意，只冷淡地吩咐他不要多管，言語之中也多有不滿他聽信謠言、不敬姨妹的意思，訓斥他胳膊肘往外轉，與旁人同流合汙，竟然揣測起妻子的親妹妹來了。
被岳母頂回來的蕭衍委委屈屈地回了宜和院，又讓妻子一頓好哄。映儀摟著他的胳膊，好說歹說才把這隻受了氣的大貓順了毛。
而如今謠言愈演愈烈，雖然卿文均也有自己的考量對策，但是也覺面上無光，尋釁訓斥了嘉儀好幾頓，話裡話外都是她丟了卿家的臉。
李容娘更是要死要活，趴在床上一邊哭一邊怒罵嘉儀是浪蕩的蹄子，丟了她的臉，讓她在府裡沒法子做人。
嘉儀心中越發惶恐，整日以淚洗面，連芙蓉苑的門都不敢出，縮在屋子裡，進食也一日比一日少。
而這日，正院來人請嘉儀過去見客。
這些日子趙夫人並沒有什麼反應，像是不知道外面那些流言似的，依然照常過日子。
嘉儀心中忐忑無比，白著一張小臉，手指絞著帕子，絞得指節發白，可也只能跟著丫鬟們走。
進了正廳，除了趙夫人之外，還坐著一位女子。
那女子身量極高，比尋常男子還要高出半個頭，生得五大三粗、膀大腰圓，皮膚黝黑，一張臉盤開闊而飽滿，兩道濃眉斜飛入鬢，坐在那張花梨木的椅子上，跟座小山似的，椅子在她身下都顯得小了一圈。
見嘉儀來了，趙夫人面上掛著得體的笑，伸手招呼道：“嘉儀來了，這是你堂姐，卿無雙。傻孩子，還不快給你堂姐見禮。”
嘉儀抿了抿唇，並不知道趙夫人葫蘆裡賣的什麼藥，只能低頭行禮：“給堂姐請安。”
卿無雙從椅子上站起來，大步上前，一巴掌拍在嘉儀肩上，聲音洪亮：“噯！都是一家子骨肉，何須這麼客氣？妹妹快坐！”
這一巴掌下來，嘉儀只覺得半邊肩膀都是麻的，骨頭都在嘎吱作響，咬了咬牙，差點沒受住。
待兩人都坐下之後，趙夫人才笑著開口：“今兒你堂姐來，是有喜事。
你堂姐前些年沒了丈夫，她一個弱女子守著偌大的家業著實不容易。如今夫家叔伯對她夫家的產業虎視眈眈，恨不得將她掃地出門。
故而你堂姐想坐產招夫，最好是尋個有功名的俊俏郎君。這樣一來，既能震懾那些不懷好意的親戚，也能減免家中田產的賦稅，豈不是兩全其美？”
嘉儀有些愣愣地看著趙夫人，一時不明白她的意思。
卿無雙是個直來直往的性子，咧著嘴笑道：“嘿嘿，那我就不繞彎子了——這王崟，我看上了！
現下不是在傳他和卿家的小姐不清不楚麼？那這卿家小姐就是我了！
妹妹有沒有什麼信物之類的，只管交給我，我也好拿著信物上門提親去！”
嘉儀愣了半晌，直到身邊的丫鬟輕輕拉了拉她的袖子才回過神。
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