一個族人猶豫了好久，終於鼓起勇氣開口，
“三叔，來的路上我在船上看了，沿海好多地方都空著，那些地挺平的，開荒也容易。”
“咱們為什麼非得鑽進這深山老林裡刨樹根？去那些平地上開荒不好嗎？”
餘紹寧看了他一眼，倒也沒有責備的意思，只是緩緩解釋道，
“前幾天我不是說過了嗎？沿海的有水源的好地早就有主了，咱們初來乍到，硬擠進去容易起衝突。”
“再者，咱們這片林地雖然難開，可離承天府不過十來裡地。”
“等將來地開出來，修一條能走馬車的土路，到承天府不過一個時辰的腳程。”
“到時候咱們種的甘蔗、收的糧食，運到碼頭髮賣比沿海那些莊園還快。”
“離都城近，做什麼都方便，這個道理你想想就明白了。”
那族人聽完，若有所思地點了點頭，不再言語。
第二天一早，餘紹寧安頓好營地裡的活計，便朝著隔壁的開荒地走去。
兩片開荒地相距不過一里地，沒用多少時間便到了。
撥開最後一叢灌木葉，眼前的景象讓餘紹寧直接愣在了當場。
這邊的林地不是他那種幾十個人老弱病殘小打小鬧的場面，而是上百個壯漢同時作業。
砍樹的砍樹、挖溝的挖溝、撬根的撬根，分工明確，井然有序，整片林子被啃下了一大塊。
跟他們一比，自己那點人手簡直就是螞蟻搬家。
餘紹寧在林子邊上站了好一陣，終於瞅準一個正在指揮幹活的中年漢子，瞧模樣像是個管事，便拱手上前套近乎。
那管家倒也不藏著掖著，頗為爽快地跟他聊了起來。
原來這片開墾地的主人是承天府一個老牌莊園主，也是看中了這條溪流的水源和離承天府不過十里的地利，才派人進山開荒。
管家指了指漫山遍野幹活的壯漢，說他家老爺手底下有一百多號奴隸，還有兩百多個簽了長契的長工，這點活計對他們來說不過是牛刀小試。
餘紹寧聽得心頭一沉，人家有幾百號人，自己只有幾十個老弱殘兵，這差距簡直是天壤之別。
不過那管家倒是個熱心腸，見餘紹寧誠心求教，便把他們對付樹根的土法子一五一十地說了。
餘紹寧順著管家的指點望去，只見一隊工人正圍著幾個樹樁忙活。
他們先在樹樁四周挖開一圈淺溝，然後從溪邊引來一截竹管，把水灌進溝裡泡上一陣，等泥土被水浸透了、泡鬆軟了，再用撬棍和一個滑輪架子往上拽。
那滑輪架子是用幾根粗木搭成的三角架，頂端掛一個鐵滑輪，穿一根粗麻繩，一頭綁死在樹樁上，另一頭由幾個人同時發力猛拉。
那些餘紹寧他們昨天刨了一整天都紋絲不動的樹樁，竟被一點一點地從土裡撬了出來。
管家又說，還有一個法子也管用，只是慢一些。
把樹根砍開幾道口子，塞上生石灰，再澆上水，個把月工夫就能把樹根燒爛在土裡，到時候砍拔就輕鬆了。
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